RECIFE, Brasil — Bola basket AS tidak pulang dari AmeriCup dengan tangan kosong.
Gary Clark mencetak 18 poin, dan AS bangkit pada menit-menit terakhir untuk mengungguli Kanada dengan 84-80 dalam pertandingan perebutan medali perunggu pada hari Minggu.
Tim Amerika itu melaju 26-10 selama 7 menit di kuarter terakhir, mengubah defisit 63-56 menjadi keunggulan 82-73.
“Saya senang untuk orang-orang kami,” kata pelatih AS Alex Jensen. “Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian dari itu.”
Ini adalah kesembilan kalinya dalam 11 penampilan di AmeriCup — kejuaraan wilayah FIBA Amerika — AS meraih medali. Amerika telah memenangkan emas tujuh kali, perak sekali dan sekarang memiliki perunggu.
Kanada sedang mencari medali ketujuh dalam 19 penampilan di acara tersebut.
Jodie Meeks — seorang juara NBA yang menghabiskan 10 tahun di liga dengan tujuh tim — mencetak apa yang mungkin menjadi tiga poin terakhirnya sebagai pemain kompetitif selama periode akhir yang dicapai oleh US Meeks, satu-satunya poin pada hari ketika dia dilanggar percobaan 3 poin dan membuat ketiga lemparan bebas dengan waktu tersisa 3:31, menarik AS menjadi seri 71-71.
Meeks berencana untuk pensiun dan memulai karir kepelatihan. Rekan satu timnya mengirim dia keluar dengan medali, dan layup Clark dengan 1:43 kiri menempatkan Amerika di atas untuk selamanya.
“Ini jelas merupakan pengalaman bagi orang-orang kami,” kata Clark. “Cuacanya bagus. Saya pikir kebanyakan pria kesal karena mereka tidak bisa masuk ke laut karena hiu … tapi kami menikmati waktu kami di sini.”
Abu Kigab mencetak 18 poin untuk Kanada, sementara Kadre Gray dan Jahvon Henry-Blair masing-masing mencetak 15 poin.
Zylan Cheatham mencetak 16 untuk AS, sementara Craig Sword menambahkan 11 dan Norris Cole memimpin tim dengan delapan assist.
Peraih medali pulang ke rumah, meskipun itu bukan acara profil tinggi seperti Olimpiade atau Piala Dunia, tidak signifikan bagi grup G League dan pemain berbasis internasional yang dikumpulkan AS untuk perjalanan ini.
“Dari Hari 1, saya merasakannya,” kata Jensen. “Kamu adalah bagian dari kelompok khusus.”
Kemudian Minggu, Brasil bermain Argentina untuk emas AmeriCup.
Sumber: ESPN NBA
