07.00 WIB
EDWIN DIAZ TIDAK lupa ada waktu sebelum dia menjadi pahlawan rakyat Mets, sebelum klakson Timmy Trumpet di “Narco” adalah tanda kemenangan New York yang akan datang, sebelum dia menjadi yang terbaik lebih dekat dalam bisbol.
Hanya tiga tahun yang lalu, lebih sering daripada tidak, Diaz akan pulang dari pertandingan Mets, mengistirahatkan kepalanya di atas bantalnya dan merenungkan apa yang terjadi di stadion baseball: permainan lain, penyelamatan yang gagal, home run lainnya dilakukan di saat yang genting. . Pada tahun 2019, ia secara aktif berkontribusi pada kerugian Mets dengan nada 5,59 ERA (terburuk ketujuh di antara pereda), 15 homer diizinkan dan -0,6 bWAR di 58 babak. Setelah setiap perjalanan yang sulit, empat kata yang sama mengalir di kepalanya, malam demi malam, penyelamatan demi penyelamatan.
“F—, aku kalah lagi,” kata Diaz kepada ESPN.
Tabloid New York menghancurkan penampilannya. Penggemar Mets merobek perdagangan dengan Seattle Mariners yang membawanya ke Queens, meratapi hilangnya prospek top Jarred Kelenic dan Justin Dunn untuk All-Star lebih dekat yang sekarang tidak bisa berhenti menyerah moonshots. Kritikus mencoretnya sebagai atlet terbaru yang layu di bawah sorotan Big Apple.
4dJoon Lee
4dESPN
4dDavid Schoenfield
2 Terkait
Diaz, juga, merasakan tekanan menjadi inti dari perdagangan besar bagi tim yang berharap untuk bersaing pada bulan Oktober.
“Di Seattle, itu tidak sama,” kata Diaz. “Saya tidak melihat jumlah reporter yang sama seperti di sini. Di media sosial, segalanya lebih besar di sini. … Tahun pertama sangat sulit.”
Diaz melihat dua jalan untuk dirinya sendiri: Dia bisa membiarkan kegagalannya menyusulnya, atau dia bisa menggunakannya sebagai pelajaran sulit tentang bagaimana mengelola tekanan yang kuat, taruhan tinggi, dan harapan yang terlalu besar. Selama dua musim berikutnya, Diaz mulai mengambil rute terakhir, membukukan 2,95 ERA dan 38 penyelamatan dalam 89 penampilan. Namun pada tahun 2022, ia telah tiba di tujuannya, dengan 1,52 ERA, 0,90 WHIP, 1,13 FIP (yang terbaik di antara penghilang dalam bisbol) dan 101 strikeout di 53,1 inning pitched.
Sekarang, sebanyak penggemar pernah menghancurkannya, mereka telah membangunnya.
“Semua orang mengatakan bahwa saya adalah salah satu perdagangan terburuk,” kata Diaz. “Sekarang sudah terbayar, dan semua orang membicarakan yang sebaliknya.”
Foto AP/Adam Kelaparan
SEJAK ANAKNYA di Puerto Rico melalui waktunya di sistem pertanian Mariners dan tiga tahun pertamanya di liga besar, Diaz jarang berjuang, melaju dengan fastball 98-mph dan slider papan atas yang membuat pemukul terlihat seperti mereka belum pernah melihat bola pecah sebelumnya.
Tapi setelah memimpin Liga Amerika dalam penyelamatan dengan 57 penyelamatan pada 2018 dan ditangani Mets dalam kesepakatan blockbuster Desember itu, sesuatu berubah. 15 home run inning kesembilan yang dia izinkan pada tahun 2019 adalah yang paling banyak dilakukan oleh seorang pitcher dalam satu musim dalam sejarah liga utama, dan pikiran tentang kegagalan bergema di kepalanya.
“Saya benar-benar mencoba untuk tidak memikirkannya setiap saat, tetapi pada saat yang sama, itu selalu ada,” kata Diaz. “Sulit untuk mengabaikan itu.”
Setelah Mets selesai 86-76, melewatkan playoff untuk musim ketiga berturut-turut, Diaz pulang ke Puerto Rico untuk menekan tombol reset. Di sana ia mulai memperbaiki titik rilisnya, yang menjadi tidak konsisten sepanjang musim 2019. Dia menghubungi Hall of Famer Pedro Martinez — yang bekerja dengan pelatih pribadi yang sama — menunjukkan video sesi bullpen-nya. Martinez mengiriminya umpan balik, memberinya penyesuaian kecil yang berpusat di sekitar memperlambat perpindahan beratnya di gundukan.
Putra pemain Red Sox 2004 favorit Anda (dan Yankee ’04!) bermain untuk Brockton Rox musim panas ini. Joon Lee »
Ketika Mets mempekerjakan Jeremy Hefner sebagai pelatih pitching baru mereka di luar musim itu, Hefner melakukan perjalanan ke Puerto Rico untuk bekerja dengan Diaz.
“Saya tidak benar-benar harus melakukan banyak hal dengan dia,” kata Hefner. “Itu kurang lebih membiarkan kemampuan alaminya keluar. Itu hanya satu tahun yang buruk. ”
Untuk Diaz, beberapa penyesuaian perlu dilakukan, tetapi penyesuaian yang lebih besar datang dalam pola pikirnya: mengubah cara dia mendekati hari-hari permainan, bagaimana dia menangani pengawasan yang datang dengan bermain di New York.
“Dalam jangka panjang, kegagalan di sini bisa menjadi hal terbaik yang bisa terjadi padanya,” kata pereda Mets Adam Ottavino, yang dibesarkan di Brooklyn dan juga pernah bermain untuk Yankees. “Anda merasakan ketakutan akan kegagalan ini. Ini adalah kejutan bagi sistem. Tapi Anda gagal, Anda dicemooh dan kemudian Anda menyadari bahwa Anda baik-baik saja. Anda memiliki momen di mana itu sangat menyakitkan, tetapi kemudian Anda menyadari bahwa Anda adalah orang yang sama dan tidak heran bagaimana rasanya lagi. Anda sudah tahu itu yang terburuk mereka bisa menyakiti saya atau saya bisa terluka oleh mereka.
Diaz mengingat beberapa tip yang dia dapatkan dari Hall of Famer lainnya: legenda Yankees Mariano Rivera. Diaz bertemu Rivera untuk pertama kalinya di World Series di Los Angeles pada 2018, ketika ia dinobatkan sebagai Pereda Liga Amerika Tahun Ini. Lebih dari setahun kemudian, saat dia bekerja melalui penyesuaian pada titik pelepasannya, Diaz akan mengingat nasihat Rivera tentang menjadi pereda obat tidur larut malam yang hebat untuk waktu yang lama.
“Siram semuanya segera,” Rivera memberi tahu Diaz. “Jika Anda melempar dengan baik, segera siram. Anda melakukannya dengan baik, Anda melakukan yang buruk — segera siram. Anda harus datang ke stadion baseball besok dan Anda harus keluar lagi dan berkompetisi.”
Brad Penner-USA HARI INI Olahraga
DIAZ MEMBANGUN kembali kepercayaan dirinya, bersandar pada keluarganya ketika dia membutuhkan dukungan emosional ekstra. Pekerjaan mental terbayar segera, dan Diaz menjalani musim 2020 yang dipersingkat pandemi, mencatat 1,75 ERA dalam 26 pertandingan sebelum tampil dalam 63 pertandingan pada 2021 dengan 3,45 ERA dan 32 penyelamatan. Sebagian besar, dia mengandalkan apa yang membawanya ke liga besar di tempat pertama: bola cepatnya yang menyala-nyala dan slidernya yang menghancurkan.
“Saya tahu saya memiliki barang-barang itu,” kata Diaz. “Saya mendapatkan barang-barang itu dan saya adalah pemain yang bisa menjadi salah satu yang terbaik dalam permainan ketika saya berada di puncak. Saya membuang semuanya, pulang ke rumah dan mempersiapkan tubuh saya untuk kembali ke jalurnya pada tahun 2020 dan semuanya berjalan ke arah yang benar.”
Dia tidak berhenti berevolusi. Hefner memperhatikan peningkatan fokus dalam cara Diaz mendekati program lemparan sebelum pertandingannya pada tahun 2022. Sebelum pertandingan, Diaz bermain lempar tangkap dengan penangkap bullpen Dave Racaniello, dan mereka bertaruh $10 pada apakah mereka dapat mengenai sarung tangan lawan secara akurat dengan setiap lemparan.
“Jika Anda hanya menontonnya, itu bisa terlihat konyol, tapi itu sangat disengaja dan itu membantunya berlatih untuk permainan,” kata Hefner. “Ada niat yang dia ambil dengan programnya, bukan karena sebelumnya tidak ada, tapi dia mengambilnya.”
Dan sementara Diaz selalu menjadi pelempar dua lemparan, dia membuat perubahan dramatis pada 2022, meningkatkan ketergantungannya pada penggesernya. Selama karirnya, Diaz telah melakukan lemparan fastball pada 61,5% dari lemparannya dan slider pada 37,5% dari lemparan tersebut. Pada tahun 2022, keseimbangan itu telah bergeser, dengan fastballs di 42,5% dan slider hingga 57,5%. Itu membantu mengarah ke karier tertinggi dalam persentase bau 48,4%, dibandingkan dengan tingkat kariernya 39,3%.
Dari Sugar Kings hingga Serpientes, South Side hingga Wrigleyville, kami merinci tren mode terkini bisbol terbaik dan terburuk. Joon Lee »
Tidak ada pereda dalam bisbol yang memiliki lebih banyak strikeout, telah melewatkan lebih banyak kelelawar atau memiliki lemparan independen yang lebih baik. Dia telah menghadapi 206 pemukul musim ini dan hanya mengizinkan dua barel, menurut Statcast. Diaz berada pada kecepatan untuk memposting tingkat strikeout tertinggi keempat yang pernah ada untuk sebuah pereda (minimal 40 inning), setelah menyerang 49% dari pemukulnya. Keberhasilan ini datang dengan Diaz menuju ke agen bebas offseason ini, di mana beberapa orang di sekitar bisbol berpikir dia bisa menjadi pereda pertama yang menandatangani kontrak $ 100 juta.
Manajer Mets Buck Showalter mengatakan dampak dari memiliki obat pereda seperti Diaz melampaui pertandingan jarak dekat. Keberhasilannya di gundukan dalam situasi leverage tinggi menurunkan kecemasan di seluruh tim.
“Saya tidak berpikir kita pernah menerima begitu saja apa yang dia lakukan,” kata Showalter. “Salah satu hal terbesar ketika Anda berada dalam suatu situasi adalah berapa banyak yang cukup? Itu dikenakan pada pemain dan tim. Dia telah menjadi pria bagi kami yang mengatakan itu sudah cukup. Dia membuat petunjuk itu penting. ”
Dan sementara nama Diaz telah dilempar-lempar dalam kompetisi National League Cy Young Award, Ottavino mengatakan seharusnya lebih dekat dalam percakapan untuk penghargaan yang berbeda.
“Saya pikir dia lebih cocok dengan kandidat MVP,” kata Ottavino. “Dia lebih cocok dengan kriteria itu. Maksudku, di mana kita tanpa Edwin Diaz? Mungkin tidak di tempat pertama. ”
Diaz telah mendengar pujian ini dari rekan satu tim dan bahkan pemain di tim lawan, tetapi dia tahu bahwa bulan yang buruk di bulan September atau Oktober dapat mengubah sorakan menjadi ejekan, bahwa kesuksesan bersejarahnya pada tahun 2022 dapat dengan mudah dilupakan dengan home run yang tidak tepat waktu. tempat penting di postseason. Dia menikmati energi hiruk pikuk yang berkembang di sekitar pintu masuk Timmy Trumpet, tapi dia tidak membiarkan dirinya menginternalisasi semua itu.
“Aku perlu menyiramnya,” kata Diaz. “Segera.”
Sumber: ESPN MLB
