BUFFALO, NY — Pemain pemula Buffalo Bills Matt Araiza telah dituduh bersama dua orang lainnya memperkosa seorang gadis berusia 17 tahun tahun lalu dalam gugatan perdata yang diajukan pada hari Kamis.
Gugatan itu melibatkan tuduhan terhadap tiga pemain sepak bola saat ini dan mantan pemain sepak bola Negara Bagian San Diego, termasuk Araiza – yang membintangi Aztec musim lalu. Orang-orang lain yang disebutkan dalam pengaduan adalah Zavier Leonard, mahasiswa baru di San Diego State, dan Nowlin Ewaliko, yang merupakan mahasiswa baru musim lalu tetapi tidak lagi dalam daftar yang terdaftar.
Gugatan itu menuduh Araiza, 22, berhubungan seks dengan siswa sekolah menengah atas di luar di sebuah pesta di luar kampus sebelum membawanya ke dalam ruangan di mana dia berulang kali diperkosa, menurut The Los Angeles Times. Gugatan tersebut menyatakan bahwa anak di bawah umur masuk dan keluar dari kesadaran tetapi mengingat saat-saat ketika para pria bergantian menyerangnya, menurut Times.
Pengacara Araiza, Kerry Armstrong, menyebut tuduhan itu palsu dan mengatakan kepada Times bahwa penyelidiknya berbicara dengan saksi dari pihak yang bertentangan dengan apa yang dinyatakan dalam gugatan.
“Ini adalah penggeledahan karena dia sekarang bersama Buffalo Bills,” kata Armstrong. “Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa Matt Araiza pernah memperkosa gadis itu.”
Sehari setelah pesta, remaja tersebut melaporkan pemerkosaan itu ke polisi San Diego, yang membuka penyelidikan. Tidak ada penangkapan yang dilakukan dan para tersangka belum diidentifikasi secara publik, tetapi detektif baru-baru ini menyerahkan temuan mereka ke kantor kejaksaan untuk menentukan apakah dakwaan harus diajukan, menurut Times.
“Ini adalah kejahatan yang mengerikan, jenis yang terlalu sering terjadi,” Dan Gilleon, pengacara yang mengajukan gugatan, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Apa yang membuat kejahatan ini berbeda bukan hanya karena mereka dilakukan oleh atlet yang memiliki hak sendiri. Sama mengerikannya dengan kejahatan, selama berbulan-bulan, banyak organisasi — SDSU, Departemen Kepolisian San Diego, Jaksa Distrik San Diego, dan sekarang Buffalo Bills — telah bertindak sebagai bagian dari para pendukung yang melihat ke arah lain dalam penyangkalan bahwa klien saya layak mendapatkan keadilan bahkan jika para terdakwa adalah atlet yang berharga.”
Araiza, dijuluki “Dewa Punt” setelah membuat rekor NCAA musim lalu, direkrut oleh Bills di babak keenam draft NFL 2022. Dia secara resmi dinobatkan sebagai starter tim atas Matt Haack, pemain Bills tahun lalu Senin.
“Kami baru-baru ini diberitahu tentang pengaduan perdata yang melibatkan Matt dari Oktober 2021,” kata Bills dalam sebuah pernyataan. “Karena sifat pengaduan yang serius, kami melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap masalah ini. Karena ini adalah kasus hukum perdata yang sedang berlangsung, kami tidak akan memiliki komentar lain pada saat ini.”
Sumber: ESPN NFL
