TAMPA, Fla. — Manajer umum Tampa Bay Buccaneers Jason Licht punya firasat itu akan datang.
Saat itu Super Bowl Sunday Februari lalu, dan dia sedang merayakan ulang tahunnya di rumah bersama keluarga ketika dia melihat ke bawah ke teleponnya dan melihat pesan teks dari quarterback Tom Brady, yang telah resmi pensiun 12 hari sebelumnya.
“Anda bisa merasakan gairah, itu pasti,” kata Licht kepada ESPN, Jumat. “Aku baru saja memberitahu [my wife] Blair, ‘Dia sangat menyukai permainan ini. Anda bisa tahu dia berharap dia bermain di game ini. Saya tidak — saya rasa apinya belum padam.’”
Brady ingin berbicara tentang juara akhirnya Los Angeles Rams, yang mengalahkan Bucs tipis di babak divisi playoff tiga minggu sebelumnya. Kekalahan itu mengakhiri salah satu musim statistik terbesar Brady pada usia 44 tahun.
Ketika Licht mengatakan kepada wartawan dua minggu kemudian di NFL menggabungkan, “Kami akan meninggalkan cahaya” untuk juara Super Bowl tujuh kali, dia tahu ada kemungkinan besar Brady akan kembali.
11dJenna Laine
11dJenna Laine
1 Terkait
Pelatih quarterback Clyde Christensen mendapat perasaan yang sama Facetiming dengan Brady saat menonton dia melakukan pekerjaan rumah tangga saat ia beralih ke kehidupan setelah NFL, tapi dia tidak yakin apakah itu hanya angan-angannya sendiri.
“Saya agak tersangka,” kata Christensen. “Saya selalu merasa bahwa ‘Hei, orang ini belum selesai bermain sepak bola,’ dan dia bermain sangat baik tahun lalu.”
“Urusan yang Belum Selesai,” demikian Brady menyebutnya, telah membawanya kembali ke sepak bola untuk musim ke-23. Saat dia bertanding melawan Dallas Cowboys Minggu ini (8:15 malam ET, NBC) dia akan menjadi quarterback pertama dalam sejarah NFL yang memulai permainan pada usia 45. Yang lebih tak terduga adalah bahwa itu terjadi di belakang sebuah Musim kaliber MVP.
Tetapi di jurang musim 2022, Brady mengambil istirahat 11 hari yang belum pernah terjadi sebelumnya – tidak pernah terdengar oleh pemain mana pun di kamp pelatihan, apalagi quarterback awal – untuk merawat apa yang telah digambarkan sebagai “hal-hal pribadi.”
“Saya berusia 45 tahun, Bung,” kata Brady. “Ada banyak hal— yang terjadi.”
Suasana misteri akan mengikuti Brady ke musim ini, baik dalam hal prospeknya di lapangan dan gagasan tentang kapan Hall of Famer masa depan akan menggantungnya … kali ini benar-benar. Dengan mengingat hal itu, tim reporter dan analis NFL ESPN menjawab pertanyaan terbesar seputar Brady saat ia memulai musim ketiganya di Tampa. — Jenna Laine
Quarterback Tampa Bay Buccaneers Tom Brady Brady mengutip “urusan yang belum selesai” sebagai salah satu alasan untuk berubah pikiran untuk kembali ke tim. Chris O’Meara/AP
Mengapa pensiun Brady tidak bertahan?
“Saya jatuh cinta dengan olahraga ini ketika saya masih kecil, dan saya pikir masih ada cinta yang besar untuk itu,” kata Brady pada bulan Juni. “Saya pikir saya akan selalu sayangnya …”
Pelatih dan teman lama Brady, Dr. Tom House, menulis seluruh tesis PhD tentang kesulitan yang dihadapi atlet profesional saat melepaskan. Dia menyebutnya “sindrom remaja terminal,” dengan alasan bahwa karena identitas atlet profesional ditempa dengan olahraganya pada usia muda, berasimilasi kembali ke masyarakat arus utama seringkali sangat sulit.
• Bagaimana Rams membangun daftar kejuaraan mereka
• Bisakah Bills’ Von Miller menambah warisannya?
• Menjawab pertanyaan terbesar tentang Brady
• Menambahkan kunci Russell Wilson untuk dokter hewan Broncos
• Orang Texas menggunakan kekalahan Colts sebagai motivasi
• Wentz lebih nyaman dari sebelumnya
Mantan quarterback Dallas Cowboys Troy Aikman menambahkan, “Ketika saya keluar, saya ingat orang-orang akan bertanya kepada saya, ‘Hei, apakah Anda merindukannya? Apakah Anda rindu bermain?’ Dan, dan saya akan berkata, ‘Saya tidak ketinggalan bermain. Saya rindu menang.’ Saya rindu bermain game besar itu. Kau tahu, aku rindu bermain game kejuaraan. Saya rindu bermain Super Bowl, tetapi hanya bermain — itu tidak terlalu menyenangkan.”
Di situlah Brady mungkin berbeda.
“Dia mencintai prosesnya seperti dia mencintai permainannya. Dia hanya jatuh cinta dengan seluruh proses yang sejalan dengan sepak bola,” kata Licht, menambahkan bahwa setiap minggu Brady mengadakan pertemuannya sendiri dengan departemen kepramukaan untuk membahas personel lawan, kadang-kadang membawa catatan tentang pemain dari 15 tahun yang lalu.
“Saya pikir dia mencatat bahwa dia sakit, dia suka melempar bola,” kata Licht. – Lain
Di mana peringkat daftar Bucs ini di antara yang terbaik Brady, kembali ke New England?
Tahun lalu untuk ESPN, saya melakukan pemeringkatan pemeran pendukung terbaik Tom Brady dan keluar dengan Buccaneers 2020 berada di peringkat kedua hanya di belakang Patriots 16-0 tahun 2007. Buccaneers 2021 sama kuatnya, tetapi pemain pendukung tahun ini akan memiliki untuk peringkat lebih rendah dari tahun lalu.
Russell Gage adalah penerima yang berbakat; untuk memasang DVOA penerima positif dalam pelanggaran Atlanta tahun lalu adalah prestasi yang mengesankan. Tapi Gage jelas bukan kandidat Hall of Fame seperti Antonio Brown, yang masih memberikan penampilan prima sebelum dia menghancurkan dirinya sendiri untuk Buccaneers tahun lalu.
Kami tidak tahu apa yang benar-benar ditinggalkan Julio Jones di tangki sebagai WR4, dan ruang ujung yang ketat jauh lebih lemah tanpa Rob Gronkowski.
Langkah nyata turun adalah di garis ofensif. Shaq Mason adalah pengganti yang masuk akal untuk Ali Marpet, tetapi Ryan Jensen, yang akan absen sepanjang musim karena cedera lutut, adalah kandidat All-Pro abadi di tengah. Kita harus berasumsi bahwa seorang rookie, bahkan yang sangat terlatih seperti Luke Goedeke, akan mengalami beberapa kesulitan dan tidak bermain sebaik veteran Alex Cappa yang solid di garda kiri musim lalu.
Saya mungkin akan menempatkan Buccaneers mendukung pemeran ketujuh dalam karir Brady, di belakang Buccaneers tahun lalu serta lima tim yang ditampilkan dalam artikel saya dari tahun lalu. — Aaron Schatz, Football Outsiders
Apa proyeksi garis statistik Anda untuk Brady memasuki musim ini?
Proyeksi saya adalah 4.535 passing yard, 34 touchdown pass dan 12 intersepsi.
Brady keluar dari musim di mana ia mencoba 719 operan, terbanyak kedua di musim reguler dalam sejarah NFL. Dia juga mondar-mandir di liga dalam dropback (749), penyelesaian (485), passing yard (5.316) dan umpan touchdown (43). Masuk akal untuk mengharapkan volume operan yang lebih sedikit musim ini, terutama dengan keluarnya Bruce Arians sebagai pelatih.
Proyeksi yard per upaya Brady (7.1) juga sedikit menurun, yang masuk akal jika Anda menganggap dia kehilangan Gronkowski dan Brown sebagai target dan bisa tanpa penerima Chris Godwin untuk satu atau dua pertandingan.
Bahkan dengan penurunan yang diproyeksikan di setiap kategori passing, Brady masih melakukan check-in pertama dalam upaya, kedua dalam yard dan ketiga dalam touchdown pada tahun 2022. Pada akhirnya, pelanggaran Tampa Bay melewati Brady. Dia berada dalam kampanye statistik yang sangat produktif lainnya. – Mike Clay
Apa yang dikatakan para eksekutif di liga tentang musim 2022 Brady?
Banyak di seluruh liga bertanya-tanya apakah lengan Tom Brady selesai setelah musim terakhirnya di New England. Dua tahun, 83 gol yang lewat dan Super Bowl kemudian, para eksekutif yang sama itu tidak akan membuat kesalahan yang sama.
Pilih alat peraga pemain NFL setiap minggu. Raih lebih banyak kemenangan daripada Mike untuk musim ini dan Anda bisa memenangkan $20K! Tentukan Pilihan Anda
“Anda tidak bisa menghitungnya,” kata seorang eksekutif NFC. “Saya pikir tahun lalu di New England mengalami kesulitan melindunginya, dan senjata penerimanya tidak bagus. Sekarang dia punya banyak senjata, dan dia terlindungi dengan baik. Dan dia menang dengan pikirannya sebelum jentikan sehingga kekuatan lengan yang berkurang tidak muncul seperti yang terjadi pada orang lain. ”
Itu sebabnya sebagian besar liga mengharapkan Brady memiliki musim yang kuat lagi, yang memperumit prospeknya di tahun 2023 sebagai agen bebas. Beberapa orang bertanya-tanya apakah Brady, tidak peduli seberapa hebatnya, akan memiliki waktu yang lebih sulit untuk berkomitmen pada permainan setelah pensiun singkat di luar musim ini dan ketidakhadirannya selama 11 hari dari kamp Bucs.
Lalu ada komitmen menjulang untuk Fox sebagai analis NFL. Seperti yang ditunjukkan oleh banyak eksekutif, Brady mendapat kelonggaran yang tidak pernah dia miliki di bawah Bill Belichick, dan meskipun dia mendapatkannya, tim baru mungkin tidak menginginkan sakit kepala. – Jeremy Fowler
Apakah 2022 akan menjadi musim terakhir Brady?
Saya tidak bisa melihatnya bermain di luar musim ini. Seperti itu, ini merupakan tahun yang aneh bagi Brady, dan masih ada seluruh jadwal sepak bola yang harus dilalui. Selama lebih dari dua dekade, dia telah menjadi studi dalam kejelasan dan keandalan, baik dalam hal permainannya maupun dalam hal rencananya. Namun seiring dengan umur panjangnya yang belum pernah terjadi sebelumnya, muncul kecanggungan yang belum pernah terjadi sebelumnya – untuk Brady.
Ada tanda-tanda bahwa dia jelas-jelas tidak senang dengan Tampa di bawah asuhan Bruce Arians, bahkan jika dia memuja pelatih itu secara pribadi. Ada masa pensiunnya, lalu mengoceh dalam waktu seminggu. Di sana dia kembali, dan kepindahan Arian ke suite eksekutif.
Ada kontrak penyiaran pasca-pemutaran yang sangat besar. Ada gangguan yang menyebabkan penangguhan pemilik Dolphins Stephen Ross dan pemilik minoritas Bruce Beal. Dan akhirnya, ada kedatangannya ke kamp pelatihan, lalu istirahat 11 hari.
Semua ini tidak akan memengaruhinya sebagai pemain dalam permainan yang telah lama ia kuasai seperti yang telah kita lihat dari seorang quarterback. Tapi wajar untuk bertanya-tanya: Di mana kepalanya, saat ia memasuki musim ke-23 pada usia 45?
Sejak akhir musim lalu, dia tampak seperti pria yang lelah ditarik ke banyak arah, bahkan jika dia menciptakan semuanya. Ini sangat dapat dimengerti, dan dapat diterima oleh setiap orang yang bersemangat di usia pertengahan 40-an, tetapi masih menunjukkan bahwa hidupnya, sebagaimana adanya, tidak berkelanjutan.
Selama bertahun-tahun, Brady telah berbicara tentang kesenjangan yang semakin lebar dalam hidupnya, antara persyaratan tentang bagaimana dia mendekati dan memainkan permainan dan bagaimana dia melayani sebagai orang tua, suami, putra, teman, dan pengusaha, sedemikian rupa sehingga kesenjangan itu semakin jelas. dia sebanyak apapun.
Itu melebar setiap tahun, dan setelah musim ini, permainan akan menjadi hal yang akhirnya menyerah. — Seth Wickersham
Sumber: ESPN NFL
