SUGAR GROVE, Illinois — Juara Inggris Terbuka Cameron Smith membuat keputusannya untuk meninggalkan Tur PGA untuk LIV Golf terbayar hari Minggu ketika ia menutup dengan 3-under 69 untuk kemenangan tiga pukulan di LIV Golf Invitational-Chicago.
Smith hanya sempat terancam di ronde ketiga dan terakhir. Salah satu momen kuncinya adalah par putt 10 kaki di hole ke-13, dan baik Dustin Johnson maupun Peter Uihlein tidak bisa berbuat banyak untuk mengejarnya.
Smith, membuat start keduanya dengan liga golf saingan, memenangkan $ 4 juta dari dompet $ 20 juta untuk permainan individu.
“Saya pikir saya harus membuktikan kepada diri sendiri dan orang lain bahwa saya masih pemain hebat, saya masih di sini untuk memenangkan turnamen golf,” kata Smith. “Saya tidak memiliki kemampuan terbaik saya, tetapi saya tetap tegar dan membuat beberapa putt.”
Johnson (70) dan Uihlein (69) masing-masing membuat birdie di hole 18 par-5 di Rich Harvest Farms dan seri di posisi kedua, masing-masing menghasilkan $1.812.500.
Birdie Johnson memungkinkan timnya untuk menang untuk keempat kalinya berturut-turut, yang bernilai tambahan $750.000 untuk Johnson, Talor Gooch, Patrick Reed dan Pat Perez. Dalam lima acara yang dimainkan Johnson, dia sekarang telah menghasilkan lebih dari $ 12,5 juta.
Tim Uihlein — Brooks Koepka adalah kaptennya — berada di urutan kedua, dengan nilai $375,00 untuk setiap anggota tim. Dengan finis runner-up sebagai individu dan tim, Uihlein meraih hampir $2,2 juta pada hari Minggu.
Smith membiarkan permainan pendeknya melakukan sebagian besar kerusakan. Dia membuat cukup birdie di sembilan depan untuk tetap di depan, dan memukul toko flop hingga satu kaki di par-5 11 untuk birdie lainnya.
Uihlein membuat birdie pada tanggal 13 dan tampak seolah-olah dia mungkin bisa memangkas defisit menjadi satu tembakan sampai Smith membuat kopling par.
Smith tidak meninggalkan keraguan di akhir, memukul pendekatannya di atas air hingga 4 kaki pada tanggal 17 untuk memimpin tiga tembakan ke penyelesaian par-5, dan kemudian melakukan birdie putt setinggi 18 kaki yang memberi timnya imbang untuk ketiga dengan tim Phil Mickelson.
Mickelson memiliki putaran terbaiknya sejak bergabung dengan LIV Golf yang didanai Saudi dengan 66 dan imbang untuk kedelapan, finis 10 besar pertamanya dalam lima acara.
Johnson adalah satu-satunya pemain dari 48 pemain yang menyelesaikan 10 besar di setiap acara LIV Golf. Dia datang dari kemenangan playoff dua minggu lalu di luar Boston.
Smith adalah No. 2 di dunia ketika pemain Australia berusia 29 tahun mendaftar dengan LIV Golf setelah musim PGA Tour berakhir, pemain dengan peringkat tertinggi untuk bergabung.
Johnson tetap menjadi salah satu pemain yang paling signifikan untuk mendaftar, juara utama dua kali yang menjadi No. 1 di dunia lebih lama dari pemain mana pun sejak Tiger Woods.
“Dia mungkin orang yang Anda lihat merasa dia akan berada di puncak papan peringkat setiap minggu,” kata Smith. “Saya harap dia memikirkan hal yang sama tentang saya, dan mudah-mudahan, kami bisa mempertahankannya.”
Sergio Garcia, yang dikritik pekan lalu karena mundur dari BMW PGA Championship setelah satu putaran dan muncul di sela-sela pertandingan sepak bola Alabama-Texas, mencetak 67 dan imbang di urutan keempat dengan Joaquin Niemann (68).
Acara LIV Golf berikutnya akan diadakan tiga minggu lagi di Bangkok.
Serial ini tidak kembali ke Amerika sampai acara tim terakhir di Trump Doral dekat Miami akhir pekan lalu di bulan Oktober.
Sumber: ESPN GOLF
