RECIFE, Brasil — Norris Cole memastikan bahwa Bola Basket AS akan bermain untuk memperebutkan medali di AmeriCup.
Cole — juara NBA dua kali bersama Miami Heat — mencetak 20 poin tertinggi dalam pertandingan, menutupnya dengan membuat pelari pemenang pertandingan dengan 1,4 detik tersisa, dan AS bangkit melewati Puerto Rico 85-84 di perempat final Piala Ameri pertandingan Kamis.
Itu adalah perubahan memimpin ketujuh dan terakhir permainan, dua yang terakhir datang di 6,1 detik terakhir.
“Saya hanya ingin bermain untuk tim,” kata Cole, yang memiliki delapan poin terakhir untuk AS. “Tim mempercayai saya, menyusun permainan untuk saya tangkap dan saya bisa bermain. Saat-saat seperti itu, semua orang bermimpi, tetapi saya bekerja keras pada permainan individu saya bersama dengan permainan tim, saya mampu menunjukkan bakat individu saya dalam konsep tim, dan itu berhasil.”
Jeremy Pargo mencetak 15 poin untuk AS, yang mendapat 11 dari Zylan Cheatham dan 10 dari Stephen Zimmerman.
“Kami beruntung bisa menang,” kata pelatih AS Alex Jensen. “Mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk mempersiapkan kami. Kami beruntung. Tapi mudah-mudahan itu pelajaran yang baik bagi kami untuk bergerak maju.”
Tremont Waters dan Ethan Thompson masing-masing mencetak 16 untuk Puerto Rico. Waters melakukan layup dengan 6,1 detik tersisa untuk menempatkan timnya unggul satu, dan itu mengatur panggung untuk kepemilikan AS terakhir.
Cole mendapat umpan masuk, melaju dengan dribble tangan kiri, lepas landas dari dekat sudut jalur, berpindah tangan dan membuat tembakan jatuh untuk menempatkan Amerika kembali di atas.
Dia meninju udara dalam perayaan – tetapi Amerika membutuhkan satu pemberhentian lagi.
Mereka mendapatkannya, sebagian karena Puerto Riko tidak terlihat bagus. Yang bisa dilakukan Waters hanyalah mengambil pukulan putus asa dari sudut kanan dalam, itu meleset, dan AS lolos.
“Kami 1 detik dari memenangkan pertandingan ini,” kata pelatih Puerto Rico Nelson Colon, yang timnya memimpin dengan 10 di pertengahan kuarter kedua. “Saya tidak bisa mengatakan apa-apa selain ‘terima kasih’ kepada semua pemain saya, semua staf saya, semua manajer saya, yang membantu kami dan mendukung kami di turnamen ini.”
Amerika akan menghadapi Argentina atau Venezuela di semifinal hari Sabtu, dengan pertandingan perebutan medali – baik untuk emas atau perunggu – hari Minggu mendatang.
Pertandingan Argentina-Venezuela dijadwalkan Kamis malam.
“Ini semakin sulit setelah ini,” kata Jensen.
Di perempatfinal pertama Kamis, Kanada menyingkirkan Meksiko 82-77. Selanjutnya untuk Kanada adalah Brasil atau Republik Dominika di semifinal; tim-tim itu dijadwalkan memainkan pertandingan akhir Kamis.
JADWAL JUMAT
Tidak ada pertandingan hari Jumat. Semifinal adalah hari Sabtu, dengan tempat ketiga dan pertandingan kejuaraan hari Minggu.
Sumber: ESPN NBA
