22:43 ET
NASHVILLE — Brian Daboll tidak berpikir dua kali tentang apakah New York Giants-nya harus mengejar konversi 2 poin atau menendang poin ekstra yang mengikat dengan sisa waktu 1:06 di pertandingan pertamanya sebagai pelatih kepala. Dia selalu pergi dengan pendekatan agresif.
Daboll memang pergi untuk dua, yang diubah oleh Giants dengan umpan sekop untuk berlari kembali ke Saquon Barkley, untuk mengalahkan Tennessee Titans 21-20 di Stadion Nissan. Itu adalah kemenangan Minggu 1 pertama di New York sejak 2016, yang juga merupakan kali terakhir mereka lolos ke babak playoff.
Mengapa Daboll tidak gentar ketika dihadapkan dengan keputusan penting di akhir pertandingan pembuka musim hari Minggu?
“Pergi untuk menang,” katanya. “Kami akan agresif. Itulah yang ingin kami lakukan. Itu adalah pola pikir yang saya ingin para pemain miliki. Jika tidak berhasil, saya bisa hidup dengannya. Saya pikir itu keputusan yang tepat.”
Daboll bahkan mendatangi beberapa pemain bertahan di bangku cadangan selama pertandingan untuk memenangkan pertandingan dan menanyakan pendapat mereka.
“Saya berkata, ‘Hei … jika kami mencetak gol, saya akan mencetak dua gol. Anda baik dengan itu? Mereka bilang ‘heck yeah!’”
Para pemain Raksasa benar-benar siap, meskipun masih ada satu menit tersisa dan para Titan punya waktu untuk turun ke lapangan dan memenangkan permainan. Mereka melakukannya tetapi penendang Tennessee Randy Bullock gagal mencetak gol dari jarak 47 yard saat waktu habis.
“Ketika kami mencetak gol, saya berada di lapangan dan saya melihatnya memasang dua tanda dan kami melakukan kontak mata. Dia memberi saya pandangan itu, dan saya tahu seperti apa permainannya nanti, ”kata Barkley. “Dia memberi saya pandangan itu dan saya agak menatapnya dan berkata, ‘F— ya.’
“Kami memanggilnya dan kami mampu mengeksekusi permainan dan masuk. Dia adalah orang yang menepati janjinya. Dia mengatakan kepada kami bahwa dia akan menjadi agresif. Dia memberi tahu kami bahwa dia akan bersandar pada para pemain untuk bermain. Dalam situasi itu, dia melakukan hal itu. Ketika Anda memiliki pelatih seperti itu, itu pasti akan membuat Anda pergi ke sana dan berjuang untuknya dan mengeksekusi dalam situasi itu.”
Konversi 2 poin ternyata menjadi pembeda dalam permainan yang tidak pernah dipimpin oleh Raksasa hingga menit-menit akhir.
“Dia seperti, ‘Kalian semua keren dengan (memilih dua)?’,” kata keselamatan Xavier McKinney. “Kami seperti, ‘Persetan ya!’ Kami tidak akan mengatakan tidak. Kami ingin memenangkan pertandingan. Kami senang kami menyebutnya.”
Alhasil, Giants (1-0) kini memiliki rekor kemenangan untuk pertama kalinya sejak 2016.
Tidak mengherankan jika Daboll menunjukkan jenis agresivitas seperti itu di akhir pertandingan. Dia juga memanggil pemain bajakan telanjang untuk quarterback Daniel Jones untuk menjalankan permainan keempat turun dengan dua menit tersisa.
7mDan Graziano
32mNFL Bangsa
3dBill Barnwell
2 Terkait
Daboll telah mengatakan ini akan menjadi cara dia melatih sejak dia dipekerjakan kembali pada Januari. Dia mengulanginya kepada para pemainnya Sabtu malam.
“Saya tahu itu bahkan sebelum pertandingan dimulai,” kata penerima umpan lebar Sterling Shepard tentang keputusan untuk mengambil dua. “Dia memberi tahu kami bahwa dia tidak akan melatih ketakutan. Itulah yang dia lakukan. Kita semua tahu itu. Kami semua tahu kami akan melakukannya karena dia memberi tahu kami (Sabtu) malam.
“Dia mengatakan kepada kami, ‘Saya tidak akan melatih ketakutan.’ Saya percaya semua yang dikatakan pria itu.”
Shepard kemudian menambahkan: “Dia memiliki kepercayaan pada kami. Itu hanya menunjukkannya. Kami menghargai itu. Kami ingin berada dalam situasi tekanan itu. Kami memiliki orang-orang yang benar-benar ingin berada di posisi itu untuk bermain. Semua orang di kerumunan itu, saya bertanya kepada mereka siapa yang akan membuat drama itu. Jadi kami semua siap untuk membuatnya.”
Di ruang ganti, setelah menang, para pemain memberi Daboll dan manajer umum baru Joe Schoen bola permainan.
Itu adalah kemenangan spesial bagi Daboll, dan bukan hanya karena ini adalah pertandingan pertamanya sebagai pelatih. Terakhir kali dia ke Nashville adalah Oktober lalu ketika dia menjadi koordinator ofensif untuk Buffalo Bills. Dia mengetahui tentang kakeknya yang meninggal saat mendarat untuk perjalanan itu.
Daboll, 47, dibesarkan di New York bagian utara oleh kakek-neneknya. Dia telah kehilangan neneknya tiga minggu sebelumnya. Kembali ke Nashville membawa kembali kenangan sore itu kakeknya meninggal pada usia 95 tahun.
Daboll ingat sebelum dia pergi untuk perjalanan itu, kakeknya mengatakan kepadanya, “Kita akan menang.” Dia selalu mengatakan kepadanya bahwa”: “Kita akan menang.”
Daboll memberi tahu kakeknya bahwa dia lebih baik berada di sana ketika dia kembali dari Nashville. Pertemuan terakhirnya berakhir dengan kakeknya memberinya pukulan tinju dan mengedipkan mata.
Daboll tercekat ketika dia menceritakan kepada beberapa wartawan kisah ini Minggu sore di Nashville setelah mungkin kemenangan terbesar dalam kehidupan kepelatihannya. Dia menjelaskan saat Titans mencoba mencetak gol kemenangan permainan, dia memegang liontin dengan abu neneknya berharap untuk meleset.
“Inilah yang saya lakukan selama tendangan. Saya memegang abu nenek dan kakek saya,” katanya. “Saya hanya memegangnya dan melihat ke atas. Itulah yang saya lakukan.”
Buffalo kalah 34-31 ketika menghadapi Titans tahun lalu setelah kematian kakek Daboll. Kali ini berakhir berbeda.
“Ini momen spesial karena ini kemenangan pertama saya,” katanya. “Tahun lalu datang ke sini untuk pertandingan Buffalo, saya kehilangan kakek saya di pesawat saat saya mendarat. Itu membebani saya setelah pertandingan (Minggu).
“Ketika dia melewatkannya, saya memikirkan mereka. Saya tidak berasal dari banyak. Kedua orang itu membantu saya sampai di tempat saya sekarang.”
Pelatih kepala 1-0 Giants setelah pertandingan dia pasti tidak akan pernah lupa.
Sumber: ESPN NFL
