14:57 ET
CHARLOTTE, NC — Carolina Panthers berharap tanpa pemain cadangan Sam Darnold untuk waktu yang lama dengan apa yang digambarkan oleh pelatih Matt Rhule sebagai cedera pergelangan kaki tinggi yang “signifikan” yang diderita di final pramusim Jumat malam melawan Buffalo Bills.
Waktu pemulihan yang khas adalah empat hingga enam minggu.
“Ini adalah cedera signifikan yang bisa memakan waktu lama,” kata Rhule, Sabtu. “Jika itu setidaknya cedera empat pertandingan, kami dapat menempatkannya pada cadangan cedera jangka pendek.”
Carolina mungkin juga kehilangan penendang Zane Gonzalez untuk musim ini dengan apa yang Rhule gambarkan sebagai cedera pangkal paha “signifikan, jangka panjang” yang dideritanya saat melakukan pemanasan di pinggir lapangan. Manajer umum Scott Fitterer dan koordinator tim khusus Chris Tabor sudah mencari pengganti.
16hDavid Newton
4dDavid Newton
Bangsa 3dNFL
2 Terkait
“Kita harus menyerang itu,” kata Rhule. “Itu hal utama bagi kami.”
Darnold menjalani MRI pada hari Sabtu, dan tim sedang mencari pendapat lebih lanjut untuk menentukan tingkat keparahan cedera yang tepat saat memutuskan apakah akan menempatkannya pada cadangan cedera. Darnold harus berada di daftar 53-orang yang akan ditetapkan Selasa untuk memenuhi syarat untuk kembali dari cadangan cedera.
Cedera tersebut membuat Panthers hanya memiliki dua quarterback, starter Baker Mayfield dan mantan starter XFL PJ Walker, masuk dalam daftar pemain menuju pertandingan pembuka 11 September melawan Cleveland Browns.
Rhule mengatakan dia yakin bahwa Walker, yang 2-0 sebagai starter dalam dua tahun terakhir, dapat mendukung Mayfield sementara Darnold pulih. Rhule mengatakan koordinator ofensif Ben McAdoo dan pelatih quarterback Sean Ryan “sangat senang” dengan cara Walker bermain Jumat setelah bermain kasar seminggu sebelumnya di New England.
Walker menyelesaikan 8 dari 10 operan untuk jarak 50 yard dan tidak ada turnover setelah melakukan dua intersepsi dan sebuah kesalahan pulih untuk sebuah touchdown melawan Patriots.
“Ketika dia di luar sana, teman-teman bermain,” kata Rhule.
Panthers memiliki pertanyaan untuk dijawab di quarterback dan kicker cadangan setelah cedera pada Sam Darnold dan Zane Gonzalez. Foto AP/Jacob Kupferman
Darnold mengalami cedera pada kuarter ketiga ketika dia dipukul dari belakang oleh tekel defensif Bills CJ Brewer saat berebut ke kanan untuk membuang bola. Tayangan ulang menunjukkan bahwa Brewer berguling pergelangan kaki kiri Darnold.
Ini adalah kedua kalinya dalam seminggu Panthers kehilangan quarterback dalam pertandingan pramusim. Pilihan putaran ketiga Matt Corral mengalami robekan Lisfranc di akhir musim melawan New England.
Panthers telah merencanakan untuk mempertahankan tiga quarterback, dengan Corral diharapkan menjadi yang ketiga di belakang Mayfield dan Darnold. Cedera Corral mengubah pola pikir untuk mempertahankan dua, tetapi cedera Darnold memaksa penyesuaian lain.
Sementara itu, Mayfield tampil solid pada tuneup terakhirnya sebelum menghadapi mantan timnya di laga pembuka. Dia menyelesaikan 9 dari 15 operan untuk jarak 89 yard dan dua touchdown, semuanya melawan pertahanan string kedua Buffalo.
Mayfield menyelesaikan pramusim 13-untuk-22 untuk 134 yard dan dua gol.
“Dia melindungi bola, menjauhkan bola dari bahaya,” kata Rhule. “Pada saat yang sama, dia tidak takut untuk melakukan lemparan agresif.”
Mayfield mengatakan dia merasa “hebat tentang tim ini” menuju pembuka.
“Saya merasa hebat tentang orang-orang di depan dan senjata yang kami miliki di posisi keterampilan, dan kami belum berada di sana sebagai unit yang lengkap,” katanya.
Menjalankan kembali Christian McCaffrey tidak bermain di salah satu dari tiga pertandingan pramusim untuk memastikan pemain yang telah melewatkan 23 dari 33 pertandingan musim reguler terakhirnya memasuki musim dengan sehat.
“Saya 100% yakin dengan grup ini bahwa kami telah maju,” kata Mayfield.
Sumber: ESPN NFL
