CINCINNATI — Ally Ewing melepaskan lima birdie berturut-turut pada sembilan back pada hari Minggu dan ditutup dengan 7-under 65 untuk menahan Xiyu Lin dan memenangkan Kroger Queen City Championship dalam kembalinya Tur LPGA ke Cincinnati.
Ewing sekarang memiliki tiga kemenangan karir, satu di masing-masing dari tiga tahun terakhir, meskipun dia datang ke turnamen ini tanpa finis 10 besar sepanjang tahun.
Petenis Amerika berusia 29 tahun itu bermain bebas bogey di lapangan yang diguyur hujan dan didorong sampai akhir oleh Lin, yang membuat dua dari tiga hole terakhirnya menjadi 65.
Maria Fassi dari Meksiko mencetak 71 dan finis sendirian di posisi ketiga untuk hasil akhir LPGA terbaiknya.
Lin memulai ronde terakhir dengan dua pukulan di belakang dan segera bangkit dengan sepasang birdie. Ewing harus membuat pukulan setinggi 7 kaki untuk menyamai birdie dengan Lin pada par-5 12 dan tetap imbang, dan kemudian pemain Amerika itu terus melaju.
Ewing memimpin dengan birdie 8 kaki di par-4 13, membuat birdie 10 kaki di hole berikutnya, memukul wedge hingga 8 kaki untuk birdie di par-5 ke-15 dan kemudian membuatnya menjadi yang kelima berturut-turut di 16 setelah Lin juga melakukan birdie.
Lin membuat birdie setinggi 18 kaki di hole penutup 456 yard dengan mudah — hanya birdie ke-20 sepanjang minggu di No. 18 — untuk menciptakan sedikit tekanan ekstra. Ewing gagal mencapai green dan memilih menggunakan putter melalui rumput fairway basah sekitar 5 kaki.
Dia memberikan pukulan yang bagus, dan putt meluncur ke kiri 3 kaki dari lubang. Setelah Lin membuat birdie, Ewing dengan tenang melakukan rap untuk menyelesaikannya dengan 22-under 266.
Kemenangan itu datang pada saat yang tepat bagi Ewing, yang bulan lalu memutuskan untuk mempersingkat pukulannya dalam upaya menemukan sesuatu.
“Kuncinya bagi saya adalah mengetahui itu ada di sana,” kata Ewing setelah direndam oleh anggur bersoda di green ke-18. “Perubahan yang saya lakukan beberapa minggu sebelum Kanada … minggu ini saya melihat putt masuk. Dan begitu saya melihat mereka masuk, saya memiliki kepercayaan diri.”
Salah satunya adalah untuk par. Ewing memulai dengan delapan par saat Lin memulai dengan baik, dan Ewing harus membuat par putt 6 kaki di No. 7 untuk menghindari ketinggalan.
“Itu hanya 6 kaki,” kata Ewing, “tapi saya melihat 6 kaki masuk.”
Lin tertinggal dua tembakan ketika dia gagal membuat birdie pada par-5 ke-15, meskipun dia memberi dirinya sendiri peluang bagus dan mengonversi dua di antaranya.
Petenis berusia 26 tahun asal China yang akrab disapa Janet ini masih mengincar kemenangan pertamanya.
“Saya melakukan apa pun yang saya bisa,” kata Lin. “Saya memiliki salah satu putaran terbaik yang saya mainkan sepanjang tahun. Saya keluar kedua, yang sedikit menyedihkan. Tapi Ally bermain sangat baik. Selamat untuknya.”
Ewing telah mencapai Kejuaraan Tur Grup CME untuk 60 pemain teratas setiap tahun sejak 2017, dan tahun ini terlihat suram tanpa 10 besar. Dia berada di No. 70 di Race to CME Globe, dan kemenangan membawanya ke No. 30 dan memastikan tempatnya di Naples, Florida, di akhir musim pada bulan November.
Sumber: ESPN GOLF
