12:12 ET
ARLINGTON HEIGHTS, Illinois — Sementara masih dalam tahap awal pengembangan, Chicago Bears bergerak maju dengan rencana mereka untuk akhirnya meninggalkan Soldier Field dan membangun stadion baru di pinggiran barat laut Chicago di situs Arlington Park seluas 326 hektar.
“Saat ini, kami tidak memiliki Rencana B,” kata presiden dan CEO Bears, Ted Phillips, Kamis. “Fokus tunggal kami adalah pada properti ini.”
The Bears menyelenggarakan pertemuan komunitas selama dua jam untuk penduduk daerah Arlington Heights pada hari Kamis untuk membahas rencana konseptual mereka untuk mengembangkan bekas tempat Arena Balap Internasional Arlington, yang ditutup tahun lalu setelah menjadi tuan rumah balap ras selama 94 tahun. Tim telah terikat kontrak di properti itu sejak September 2021 ketika mereka menandatangani perjanjian pembelian dan penjualan senilai $197,2 juta.
Sebuah stadion potensial belum dirancang, menurut Phillips, tetapi akan menjadi struktur “tertutup” dengan kapasitas yang diharapkan melebihi 61.500 kursi liga rendah Soldier Field.
“Kami tidak mengantisipasi kubah yang bisa dibuka” kata Phillips. “Sering kali apa yang kita lihat dengan kubah yang bisa dibuka adalah [that] biayanya mahal, pengembaliannya tidak ada, ada masalah mekanis.”
Phillips menambahkan: “Semoga dapat menarik acara-acara besar seperti Super Bowl, College Football Playoff, konser, Final Four. Kami tidak memiliki fasilitas seperti itu sekarang.”
Phillips disambut dengan tepuk tangan ketika dia menyatakan bahwa tim tidak akan membahas lokasi alternatif untuk membangun stadion, juga tidak akan mempertimbangkan renovasi Solider Field.
Ketua Bears George McCaskey mengatakan kepada gimnasium setengah penuh di John Hersey High School bahwa seluruh proyek dapat memakan waktu lebih dari 10 tahun untuk diselesaikan dan bahwa stadion baru akan mencakup kurang dari setengah pembangunan, yang mencakup restoran, ritel, dan ruang kantor. , perumahan, hotel, pusat kebugaran, taman baru, kolam dan area terbuka.
McCaskey mengatakan Bears akan “tidak mencari dana publik untuk konstruksi struktur stadion langsung” tetapi akan membutuhkan bantuan untuk membantu menyelesaikan sisa proyek multi-miliar dolar.
“Keluarga saya dan saya bukan pengembang real estat,” kata McCaskey. “Kami bukan pemodal. Kami memiliki hak istimewa untuk memiliki tim sepak bola tercinta yang merupakan aset komunitas yang penting. Kami mengambil tanggung jawab itu ke hati. Ini adalah gairah hidup kita. Kami menyadari apa yang mungkin menjadi kesempatan sekali seumur hidup.”
McCaskey mengatakan Bears tidak secara aktif mencari properti untuk dikembangkan ketika Arlington Park tersedia. Churchill Downs Inc., yang memiliki tanah itu, menghubungi Bears untuk mengukur minat tim. McCaskey mengatakan organisasi itu, di bawah kepemimpinan kakeknya George Halas, sebelumnya mencoba membeli tanah itu pada 1970-an.
Awal pekan ini, Bears menulis surat terbuka yang membahas beberapa kewajiban yang harus mereka penuhi untuk mengembangkan properti, yang diharapkan organisasi tersebut akan ditutup pada awal 2023.
Sumber: ESPN NFL
