ST. LOUIS — Bernhard Langer melakukan pukulan eagle dari jarak 76 yard di hole pembuka dan mencatat usianya untuk kedua kalinya tahun ini dengan 6-under 65 untuk berbagi keunggulan dengan Padraig Harrington di Ascension Charity Classic.
Langer berusia 65 tahun dua minggu lalu. Dia menembak 64 di Chubb Classic awal tahun ini.
Harrington, juara mayor tiga kali dan kapten Ryder Cup terbaru untuk Eropa, bermain tanpa bogey di Norwood Hills.
Ernie Els, Jose Maria Olazabal dan Steven Alker berada di grup dengan 66.
Harrington memiliki dua kemenangan dan empat runner-up di PGA Tour Champions di tahun penuh pertamanya di sirkuit 50-an. Dia mencoba untuk lebih dekat dengan Alker di Piala Charles Schwab, meskipun Alker tidak mengalami banyak minggu yang buruk.
Langer telah memenangkan Piala Schwab enam kali rekor, dan bahkan pada usianya, juara Masters dua kali tidak melambat. Dia memenangkan Chubb Classic di awal tahun untuk kemenangan karir ke-43nya, dua di bawah rekor yang dipegang oleh Hale Irwin.
Di kota yang terobsesi dengan Albert Pujols dari St. Louis Cardinals yang mencoba mencapai 700 home run karir, Langer ingin bergerak lebih dekat ke tonggak sejarah yang hanya dia pikirkan ketika ditanya.
“Menyenangkan berada di posisi itu memiliki kesempatan untuk mengejar Hale Irwin. Itu tidak akan mudah,” kata Langer. “Tapi 10 tahun yang lalu saya tidak berpikir itu mudah dan lima tahun lalu saya tidak berpikir itu mudah. Dan itu masih tidak mudah. Tapi itu bagus untuk menang 43 dan mudah-mudahan akan ada beberapa lagi yang tersisa di tangki.”
Harrington masih membiasakan diri dengan lingkungan ini. Dia datang dari belakang di ketiga jurusannya, dan dia merasa dia dalam kondisi terbaiknya ketika dia harus reli. Tapi dia salah satu yang terpanjang dan terbaik di sirkuit senior, dan pebalap Irlandia itu mengatakan dia masih belajar bagaimana mengatasi mencoba untuk menang dari depan.
“Saya selalu menemukan bahwa saya adalah pemburu yang jauh lebih baik daripada seseorang di depan. Dan satu hal tentang Champions Tour sekarang adalah saya memiliki beberapa petunjuk dan saya harus belajar, dan saya sedang belajar,” katanya. “Sulit dipercaya pada usia 51 tahun dan mental saya menjadi lebih baik.”
Steve Stricker, yang meraih kemenangan dua minggu lalu di Michigan, dan John Daly termasuk di antara mereka yang 67.
Mantan juara British Open Justin Leonard, yang pensiun dini untuk bekerja di televisi, melakukan debutnya di PGA Tour Champions dengan 69.
Sumber: ESPN GOLF
