06:00 ET
OWINGS MILLS, Md. — Terakhir kali quarterback Baltimore Ravens Lamar Jackson berada di lapangan latihan, pada tahun 2021, pemain NFL yang paling sulit dipahami hampir tidak bisa bergerak. Jackson tertatih-tatih dari latihan ke latihan saat ia menyukai pergelangan kaki kanannya yang cedera.
Tujuh bulan kemudian, Jackson dilaporkan ke kamp pelatihan tampak lebih kuat dari sebelumnya. Dia mengumpulkan hingga 230 pon, yang 18 pon lebih berat dari berat yang terdaftar musim lalu.
“Saya mengatakan kepadanya bahwa dia terlihat seperti pria yang berbeda,” kata koordinator ofensif Ravens, Greg Roman. “Saat saya menjabat tangannya, rasanya sedikit berbeda; kamu tahu maksudku?”
Ini adalah offseason yang berbeda untuk Jackson, yang telah ditanya berulang kali tentang negosiasi kontrak tetapi tidak banyak tentang daya tahannya. Dia absen untuk empat pertandingan terakhir kampanye 2021 setelah gelandang Browns Jeremiah Owusu-Koramoah terjun di tumit Jackson. Jackson dibawa ke tanah setelah melarikan diri dari saku dan membuat operan, dan dia melewatkan pertandingan karena cedera untuk pertama kalinya dalam karir NFL-nya.
Sejak mengambil alih sebagai gelandang Ravens mulai pertengahan musim 2018, Jackson telah menjadi salah satu playmaker top liga dengan kemampuannya untuk memecahkan jangka panjang dan memperpanjang operan dengan menghindari pemain bertahan. Tapi ada risiko: Jackson telah dipukul 710 kali, 100 lebih banyak dari quarterback lainnya selama rentang itu.
Memasuki musim kelimanya, Jackson yakin dia telah membuktikan gaya permainannya yang dwi-ancaman berkelanjutan. Para pembela juked-out melebihi jumlah tabrakan langsung. 33 larinya dari jarak 20 yard lebih tiga kali lipat dari latihan yang dia lewatkan karena cedera. Dan sementara dia pulih dari cederanya yang paling signifikan di NFL, Jackson percaya bahwa situasi permainan mendukung maksudnya. Faktanya, Jackson sangat yakin dia tidak akan mengalami cedera signifikan lainnya, dia bersedia memainkan opsi tahun kelimanya dan tidak menandatangani perpanjangan kontrak.
“Apakah Anda tahu bagaimana cedera itu terjadi? Mencoba merogoh saku,” kata Jackson. “Saya sudah baik [with] bagaimana saya telah bermain. Tetapi ketika saya mencoba untuk menumpahkan dan tetap di saku, saya terluka untuk pertama kalinya. Jadi, ya, saya pikir itu berbicara untuk dirinya sendiri.”
Jackson mencapai 5.000 yard lewat dan 2.000 yard bergegas dalam 35 pertandingan, yang merupakan rentang waktu terpendek yang dibutuhkan untuk mencapai prestasi dalam sejarah NFL. Musim lalu, ia mengikat tanda liga sendiri dengan tujuh pertandingan setidaknya 200 yard passing dan 50 yard bergegas.
Jackson telah melakukan 615 upaya terburu-buru. Tidak ada quarterback NFL lain yang menjalankan bola lebih dari 500 kali dalam empat tahun pertamanya.
Dan sementara Ravens telah mengurangi jumlah lari yang dirancang Jackson di masing-masing dari tiga musim terakhir, ofisial tim menyebut cedera Jackson sebagai “penyimpangan.”
“Hal tentang Lamar adalah bahwa dia mungkin salah satu atlet terbaik di posisi dalam sejarah umat manusia yang dikenal,” kata Roman. “Jadi, untuk tidak memanfaatkan itu akan agak konyol, bukan?”
Lamar Jackson telah dipukul 100 kali lebih banyak daripada quarterback terdekat berikutnya sejak ia menjadi starter pada 2018, tetapi jangan berharap itu memengaruhi cara Jackson memainkan permainan. Patrick Smith/Getty Images
Selama bertahun-tahun, pejabat Ravens mengatakan hit terburuk bisa datang ketika Jackson ada di saku. Matanya terfokus ke bawah, yang meningkatkan peluang tembakan dari sisi butanya.
Ketika Jackson keluar dari saku, dia melihat para pemain bertahan dan jarang terlempar ke tanah. Dia lebih bisa mengendalikan lingkungannya.
“Dia seorang penyihir dalam hal meliukkan tubuhnya untuk menghindari pukulan,” kata Roman.
Pelatih Ravens John Harbaugh menawarkan pendapatnya.
“Anda akan khawatir tentang itu dengan quarterback mana pun – quarterback bisa mendapatkan pukulan di saku – tapi dia punya bakat,” kata Harbaugh. “Dia telah melakukannya sepanjang hidupnya; Saya pikir dia bagus dalam hal itu, dan dia tidak benar-benar terkena pukulan terlalu keras dan keras.
“Sekarang, tentu saja, ini sepak bola, dan saya pikir dia harus mengatur dan memainkan permainan panjang seperti itu, tentu saja. Tapi saya agak mempercayainya dengan itu. ”
Jackson sudah No 7 sepanjang masa antara quarterback bergegas dengan 3.673 yard. Dari enam quarterback yang berada di depannya, hanya Cam Newton yang memiliki lebih dari empat musim berturut-turut dengan 100-plus carry.
“Setiap kali orang bertanya kepada saya tentang menjalankan quarterback, saya selalu berpikir Lamar berada dalam kategori yang berbeda,” kata fullback Ravens Pro Bowl Patrick Ricard. “Saya merasa seperti quarterback biasa, yang menjalankan quarterback, memiliki kecepatan linier yang sangat bagus. Lamar bisa bergerak ke berbagai arah dan tidak mengurangi kecepatannya.
• Sekilas tentang pelanggaran KC
• Jauhkan Rhule dari kursi panas
• Packer RB sebagai penangkap pass?
• Akankah WR teratas di tim baru berjalan dengan baik?
• Bears QB Fields siap untuk sukses di Tahun 2
“Jadi, saya pikir itulah mengapa daya tahannya sangat bagus, karena dia tidak menerima pukulan langsung. Dan dia hanya pria yang kuat. Maksudku, kau lihat bagaimana penampilannya sekarang?”
Menambah otot mungkin mengurangi kekhawatiran tentang Jackson dalam menahan pukulan, tetapi beban ekstra telah menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana hal itu dapat memengaruhi kecepatannya.
Sejak Jackson memasuki liga, ia telah menghasilkan sembilan lari di mana ia telah melebihi 20 mph. Hanya lima pemain yang mencatat lebih banyak, dan mereka semua berlari kembali: Derrick Henry, Jonathan Taylor, Nick Chubb, Dalvin Cook, dan Saquon Barkley.
Roman mengatakan dia “tertarik untuk melihat” bagaimana ukuran Jackson mempengaruhi dia sebagai seorang pelari.
“Ketika saya melihatnya menendang ke gigi lima di sini, mesinnya lebih besar tahun ini,” kata Roman. “Jadi, dia mungkin sedikit lebih cepat. Kami hanya akan melihat bagaimana kelanjutannya, tapi itu terlihat cukup bagus.”
Jackson terluka musim lalu pada permainan operan yang tampaknya tidak berbahaya, ketika pemain Cleveland Jeremiah Owusu-Koramoah terjatuh. Frank Jansky/Ikon Sportswire
Tidak hanya jumlah lari yang dirancang Jackson menurun dalam beberapa tahun terakhir, keefektifannya sebagai pelari juga menurun. Di musim MVP Jackson 2019, ia rata-rata 7,05 yard per carry pada lari yang dirancang. Musim lalu, rata-rata itu turun menjadi 4,95 yard.
Dimana Jackson telah meningkat dalam membeli waktu di saku dan tidak berjalan. Musim lalu, dia memiliki QBR terbaik kedua (85,7) ketika dia memiliki tiga detik atau lebih untuk dilewati.
“Saya selalu mengatakan kepadanya, ‘Jangan biarkan saya melatih Anda untuk menjadi pemain hebat. Percaya insting Anda,’” kata pelatih quarterback Ravens James Urban. “Kami ingin menjalankan drama pertama dengan cara yang telah dirancang. Jadi, jika desain lakonnya adalah melempar in-cut, dan in-cut itu ada dan kita terlindungi, ayo kita lempar. Jika tidak, sekarang kita berbicara tentang permainan kedua, dan saat itulah dia membiarkan kemampuan alaminya yang hebat mengambil alih dan berlari.
“Jadi, ada garis yang bagus, tetapi kami ingin menjalankan permainan pertama terlebih dahulu — dan kemudian biarkan kemampuan alami Anda yang hebat muncul.”
Sumber: ESPN NFL
