09:15 ET
Kamp pelatihan mulai dibuka dalam empat minggu. Setelah awal yang menghibur untuk agen bebas di bulan Juli, pasar telah mendingin. Tim-tim mulai menyusun daftar nama, dan semua orang kembali ke rumah musim panas mereka. Hanya para eksekutif itu yang meninggalkan beberapa pertanyaan yang belum terjawab. Kami di sini untuk mengambil kelonggaran.
Sementara bulan depan ini terbentang menjelang dimulainya kampanye 2022-23, ada beberapa pertanyaan penting yang tetap belum terjawab dan topik yang harus diperhatikan. Bagaimana mereka bermain masih bisa berdampak serius pada tim memasuki musim.
Nazem Kadri memasuki offseason ini sebagai salah satu agen bebas tak terbatas teratas NHL. Pemain berusia 31 tahun itu memiliki 87 poin terbaik dalam kariernya dalam 71 pertandingan dan baru memulai Piala Stanley di mana ia menghasilkan tujuh gol dan 15 poin dalam 16 pertandingan.
20dGreg Wyshynski
staf 8dESPN
15dGreg Wyshynski
2 Terkait
Konsensusnya adalah bahwa Kadri bisa memilih pelamar. Dia tampaknya mempersiapkan diri seperti itu, beralih agen (ke Darren Ferris) selama musim ini dan mengikuti pakta jangka panjang yang menguntungkan yang mencerminkan sejarah baru-baru ini yang kuat.
Tapi sekarang pertengahan Agustus dan Kadri tetap menjadi agen bebas. Semakin lama itu benar, semakin sulit bagi Kadri untuk mendapatkan kontrak besar. Sekarang, sebagian besar klub telah membuat langkah besar mereka. Ruang cap ketat di mana-mana, terutama untuk tim yang bersaing.
Columbus mengunci Johnny Gaudreau. Detroit menangkap Andrew Copp. New York Rangers merayu Vincent Trocheck. Heck, Florida dan Calgary menukar Jonathan Huberdeau dan Matthew Tkachuk, lalu menandatangani keduanya untuk kesepakatan jangka panjang. Uang sudah dibelanjakan, hanya saja tidak untuk Kadri.
Berapa lama sampai itu terjadi? Akankah Kadri mengungkapkan pemberhentian berikutnya pada saat dia membawa pulang Piala ke London, Ontario, pada 27 Agustus?
Kadri telah dihubungkan melalui beberapa media ke New York Islanders. Frank Seravalli dari Daily Faceoff melaporkan pekan lalu bahwa New York menawarkan Kadri kontrak tujuh tahun dalam kisaran $49 juta. Colorado juga dilaporkan menempatkan perpanjangan lebih dekat ke empat tahun dan $ 24 juta di atas meja.
Hampir semua tim yang membagikan kontrak seukuran Kadri sekarang harus melakukan pengocokan terkait topi yang sesuai. The Islanders tentu bisa memanfaatkan kontribusi Kadri setelah rata-rata kurang dari tiga gol per pertandingan pada 2021-22, dan Kadri memiliki sejarah dengan GM Lou Lamoriello dari waktu mereka di Toronto. Faktanya, Lamoriello-lah yang menandatangani Kadri untuk kontraknya yang baru saja berakhir, perjanjian enam tahun senilai $27 juta.
Apakah sekarang Lamoriello akan memberi Kadri kenaikan yang signifikan? Pantau terus.
2. Veteran mana yang akan menandatangani kesepakatan baru?
Kami tahu Kadri akan bermain di suatu tempat musim depan. Bagaimana dengan beberapa agen gratis lainnya yang masih tersedia, terutama yang berada di tahap akhir karir mereka?
Ambil Phil Kessel. Dia 34, datang dari musim 52 poin dengan Arizona dan berakhirnya kontrak delapan tahun, $ 64 juta. Pemain sayap itu tidak akan menarik $8 juta per musim lagi, tetapi masih ada beberapa kekuatan mencetak gol di sana, bahkan jika Kessel hanya mencetak lima gol kekuatan genap musim lalu. Dan Kessel memiliki pandangan untuk memecahkan rekor Keith Yandle untuk permainan berturut-turut yang dimainkan (dia delapan pertandingan lagi).
Paul Stastny yang berusia 36 tahun melampaui angka 20 gol musim lalu untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade dan menghitung total poin tertingginya (45) dalam empat tahun. Stastny tetap sangat konsisten di mana pun dia ditempatkan untuk Winnipeg — di tengah atau di sayap — dan dia dapat dengan mudah membawa keserbagunaan itu di tempat lain sekarang. Plus, Stastny tetap dalam perburuan gelar Piala yang sulit dipahami. Bergantung pada bagaimana situasi Kadri berubah, mungkinkah Colorado terbuka untuk reuni Stastny? The Avalanche menyusun Stastny ke-44 secara keseluruhan pada tahun 2005 dan ia bermain delapan musim untuk mereka dari 2006-14. Colorado belajar musim ini nilai pemain peran dalam perebutan gelar.
Sama untuk PK Subban. Blueliner menarik minat selama tenggat waktu perdagangan Maret, tetapi kontraknya yang besar dan kuat – dengan cap hit $9 juta – menahan tim. Sekarang Subban bebas untuk membuktikan dirinya di mana saja, dan meskipun dia mungkin bukan pasangan bertahan yang sama di masa lalu, dia memiliki potensi untuk menjadi opsi kedalaman yang solid. Bisakah Florida, yang kehilangan beberapa bagian pertahanan di agen bebas, mendapat manfaat dari pengalaman Subban — dan keinginan untuk menang — dengan harga yang tepat?
Dan kemudian, tentu saja, ada jenggot abu-abu yang nyata (dan harfiah): Joe Thornton dan Zdeno Chara.
Untuk Chara, pada usia 45, mungkin ada lebih sedikit insentif untuk kembali untuk musim ke-26. Dia memenangkan Piala dengan Boston pada tahun 2011, telah ke tiga Final Piala dan mendapatkan Trofi Norris sebagai defenseman atas NHL pada tahun 2009. Mungkin itu cukup. Tetapi jika Chara memiliki satu tahun lagi dalam dirinya, seperti apa potensi kembalinya ke Boston? Chara bermain 14 musim untuk Bruins, dan sekarang Boston telah membawa kembali Patrice Bergeron dan David Krejci untuk satu putaran lagi. Bisakah Chara masuk ke dalam campuran juga, demi masa lalu?
Thornton tidak pernah mengangkat Piala. Sekarang 43, ia telah mengambil peran yang lebih kecil dalam beberapa tahun terakhir dengan tim yang terikat playoff untuk mencoba akhirnya mencapai puncak itu. Thornton tampil hanya dalam 34 pertandingan untuk Florida musim lalu, mencetak lima gol dan 10 poin. Bisakah dia mendapatkan kontrak satu tahun lagi dan mengambil satu pukulan terakhir di kejuaraan? Kami ingin sekali melihatnya.
3. Apakah akan ada lebih banyak perdagangan?
Di mana Anda saat Calgary dan Florida mengatur perdagangan blockbuster Huberdeau-for-Tkachuk pada pukul 11 malam ET pada hari Kamis di awal Agustus?
(Tidak apa-apa jika Anda tidur; kami tidak akan memberi tahu.)
Cukuplah untuk mengatakan, kebanyakan dari kita tidak melihat perdagangan itu datang. Antena kami sudah terpasang sekarang. Kami tidak akan tertipu lagi. Meskipun kita bisa berakhir kecewa. Itu telah terjadi sebelumnya, terutama dengan (mungkin) target perdagangan yang paling sering diombang-ambingkan: Jakob Chychrun dari Arizona.
Tidak ada yang membumbui kelesuan akhir musim panas seperti membayangkan ke mana pemain pertahanan papan atas potensial dapat dikirim. Jika Anda ingat, Chychrun memiliki musim monster di 2020-21, menghasilkan 18 gol dan 41 poin dalam 56 pertandingan. Tahun lalu, pemain berusia 24 tahun itu tergelincir karena cedera, dan hasilnya (21 poin dalam 47 pertandingan) menderita karenanya. Tapi Chychrun masih muda, dan tahun-tahun terbaiknya mungkin akan datang. Tentu saja itu membuatnya menjadi target perdagangan yang menarik. Dan sepertinya tidak ada pemain yang sering dibahas sebagai satu.
Chychrun memiliki tiga tahun tersisa pada kontraknya saat ini (dengan AAV $ 4,6 juta) tetapi klausul tanpa perdagangan yang dimodifikasi dimulai setelah musim ini. Jika Coyote tertarik untuk memindahkannya, sekarang mungkin saatnya.
Lalu ada JT Miller. Penyerang Vancouver Canucks memasuki tahun terakhir kontraknya dan baru-baru ini mengakui di podcast “Dropping the Gloves” hockeyfights.com bahwa negosiasi perpanjangan tidak berjalan mulus dengan tim manajemen baru Canucks yang terdiri dari GM Patrik Allvin dan presiden hoki operasi Jim Rutherford.
“Kami tidak benar-benar menemukan tempat yang bahagia di sana,” kata Miller. “Ada banyak hal yang terjadi. Dengan Patrik dan Jim, mereka belum lama berada di sini. Mereka memiliki banyak keputusan sulit untuk dibuat.”
Akankah salah satu dari mereka berpisah dengan Miller? Pemain berusia 29 tahun itu memiliki tahun karir pada 2021-22, mencetak 32 gol dan 99 poin dalam 80 pertandingan. Jika Vancouver tidak melihat dirinya menandatangani Miller jangka panjang, dapatkah perdagangan pramusim membantu Canucks unggul ke arah baru yang mereka tuju?
4. Apakah RFA teratas yang tersisa akan menyelesaikan transaksi tepat waktu?
Cukup dengan agen bebas tak terbatas saat ini (dan masa depan). Mari kita bicara tentang beberapa agen gratis terbatas.
Lebih khusus lagi, pemain papan atas yang penting bagi kesuksesan tim mereka yang masih belum menandatangani kontrak untuk musim depan.
Jason Robertson adalah bintang baru di Dallas. Dia mengamankan peran top-line, memimpin klub dalam gol (41) musim lalu dan kedua dalam poin (79). Pelanggaran The Stars telah mengalir melalui pilihan putaran kedua 2017, yang akan memerintahkan kontrak baru untuk mencerminkan hal itu. Hanya belum terwujud.
Dallas memiliki beberapa batasan batasan dengan kesepakatan uang besar untuk Tyler Seguin ($9,8 juta per musim hingga 2027-28) dan Jamie Benn ($9,5 juta per musim hingga 2024-25). Apakah itu akan membuat kontrak jembatan jangka pendek dengan uang lebih rendah untuk Robertson sekarang lebih menarik daripada pakta jangka panjang yang menyeluruh? Mungkin untuk Bintang. Berpotensi kurang begitu untuk Robertson.
Kemungkinan perampokan lainnya? Kiper Jake Oettinger, RFA luar biasa lainnya di Dallas.
Seperti Robertson, Oettinger juga direkrut oleh Dallas pada 2017 (No. 26 secara keseluruhan) dan akan menjadi kunci utama masa depan klub. Oettinger luar biasa musim lalu, 30-15-1 dengan persentase penyelamatan 0,914 dan rata-rata 2,53 gol. Pemain berusia 23 tahun itu bahkan lebih baik dalam kekalahan playoff putaran pertama Dallas dari Calgary, memberi Bintang setiap kesempatan untuk maju dengan 0,954 SV% sterling selama tujuh pertandingan.
The Stars memiliki lebih dari $ 10 juta dalam ruang cap untuk musim mendatang. Apakah itu cukup untuk memuaskan kedua talenta mudanya?
Noah Dobson adalah pemain menonjol lainnya yang juga tidak memiliki kontrak baru (resmi). Defenceman The Islanders memiliki musim yang kuat tahun lalu, mencetak 13 gol dan 51 poin dalam 80 pertandingan. New York tahu ketika menyusun Dobson No. 12 secara keseluruhan pada tahun 2018 bahwa dia akan menjadi bagian penting dari masa kini dan masa depan mereka di garis biru. Dia telah hidup sampai hype. Sementara perpanjangan untuk Dobson belum diumumkan, ada spekulasi bahwa Lamoriello sudah memiliki kesepakatan dengan pemain berusia 22 tahun yang belum terungkap. The Islanders juga memiliki pemain bertahan RFA lainnya, Alexander Romanov.
Situasi kontrak RFA menarik lainnya untuk dipantau di seluruh liga: status Kirby Dach di Montreal, Filip Zadina di Detroit, dan Rasmus Sandin di Toronto.
5. Lubang besar apa yang masih ada untuk tim yang bersaing?
Carolina berpikir ketika mengakuisisi Max Pacioretty dari Vegas pada dasarnya tidak ada apa-apa (alias, “pertimbangan masa depan”) bulan lalu bahwa enam teratasnya akan disiapkan dengan baik untuk musim mendatang.
Maju cepat ke minggu lalu, ketika Badai mengumumkan Pacioretty menjalani operasi pada Achilles yang robek dan akan absen enam bulan. Aduh. GM Don Waddell percaya bahwa dia telah memenuhi kebutuhan utama Carolina — tetapi sekarang dia akan kembali mencari kemungkinan target lain.
Sementara itu, Golden Knights baru saja mengumumkan bulan ini bahwa penjaga gawang awal Robin Lehner akan melewatkan semua musim 2022-23 setelah operasi pinggul. Siapa yang dapat ditemukan GM Kelly McCrimmon di menit-menit terakhir untuk menggantikannya?
Hal-hal bisa berubah secepat itu. Terjadi sepanjang waktu. Dan Carolina dan Vegas bukan satu-satunya tim yang berharap lolos ke babak playoff dengan beberapa area yang menjadi perhatian.
Minnesota Wild tidak berbuat banyak di awal agen bebas dan tidak aktif sejak itu. Siapa yang akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan Kevin Fiala setelah dia direkrut ke Los Angeles setelah musim 33-gol, 85-poin? Akankah memindahkan Cam Talbot ke Ottawa dan menempatkan semua harapan Wild di jaring pada veteran Marc-Andre Fleury terbukti menjadi keputusan yang tepat? Divisi Tengah dipenuhi dengan bakat, dan Minnesota akan berusaha keras untuk mengikutinya.
Setidaknya di atas kertas, Islanders memiliki beberapa kebutuhan yang tertunda untuk kembali ke gambaran pascamusim. Tetapi jika kontrak untuk Kadri, Dobson, dan Romanov tercapai, sebagian besar kekhawatiran itu akan hilang.
Dan bagaimana dengan Winnipeg? Jets ingin kembali ke postseason, sebagian untuk menunjukkan kepada pemain bintang seperti Mark Scheifele dan Pierre-Luc Dubois bahwa mereka adalah tim yang layak untuk berkomitmen.
Sumber: ESPN NHL
