16:27 ET
COLOGNE, Jerman — Dirk Nowitzki sekarang memiliki nomor pensiunan di dua benua.
Nowitzki, legenda Dallas Mavericks yang nomor 41-nya dinaikkan ke kasau American Airlines Center musim lalu, juga mendapat penghargaan serupa dari Federasi Bola Basket Jerman pada hari Kamis pada hari pembukaan EuroBasket 2022.
Nowitzki menjadi pemain bola basket Jerman pertama yang nomornya dipensiunkan. Upacara berlangsung di depan kerumunan yang terjual habis di Koln Arena, di mana nomor 14-nya akan digantung selamanya, sebelum Jerman melawan Prancis. Nowitzki memainkan 153 pertandingan internasional untuk tim nasional Jerman, bermain untuk negaranya selama offseason untuk sebagian besar dari 21 tahun karir NBA-nya. Dia mendapatkan penghargaan MVP di EuroBasket 2005 dan FIBA Basketball World Cup 2002, memimpin Jerman ke posisi kedua dan ketiga, masing-masing. Dia juga memimpin Jerman ke Olimpiade 2008 di Beijing, sebuah pencapaian yang dia katakan termasuk di antara momen-momen bola basket yang paling membanggakan, bersama dengan kejuaraan 2010-11 Mavericks.
“Bagi saya itu adalah perjalanan yang tak terlupakan,” Nowitzki memberi tahu orang banyak dalam bahasa Jerman, menunggu “MVP!” nyanyian untuk tenang sebelum membuat pidatonya. “Begitu banyak dari Anda bepergian ke acara besar dan mendukung kami. Itu adalah perjalanan yang tak terlupakan dengan Anda, dan saya ingin mengucapkan terima kasih.”
Superstar Mavericks, Luka Doncic, yang tim nasional Slovenianya mengalahkan Lithuania dalam pertandingan yang langsung mendapat penghargaan Nowitzki, menyaksikan upacara di kursi tepi lapangan antara gubernur Mark Cuban dan pelatih kepala Jason Kidd, mantan rekan setim Nowitzki. Orang lain dalam kontingen Mavericks termasuk manajer umum Nico Harrison, direktur kesehatan dan kinerja pemain Jason Kidd dan wakil presiden Michael Finley, yang membintangi Dallas selama tahun-tahun awal Nowitzki. Nowitzki secara khusus berterima kasih kepada Kuba, satu-satunya saat dia berbicara bahasa Inggris selama upacara.
“Anda selalu mendukung saya bermain setiap musim panas,” kata Nowitzki. “Anda tahu penting bagi saya untuk mewakili negara dan saya sangat menghargai itu.” Cuban mengatakan kepada ESPN bahwa upacara itu, “Menggembirakan. Sangat bangga padanya. Itu selalu luar biasa ketika Anda melihat seseorang yang bekerja keras dan merupakan manusia yang baik mencapai impian mereka.”
Sumber: ESPN NBA
