WILLIAMSPORT, Pa. — Jorge Mateo menggandakan base-loaded ke lapangan kiri di inning kedelapan, mengemudi dalam tiga putaran dan memicu Baltimore Orioles untuk kemenangan 5-3 atas Boston Red Sox pada Minggu malam di depan ratusan sorak-sorai Pemain Little League World Series dari seluruh dunia.
Mateo menjaga Orioles 2 1/2 game di belakang dalam perlombaan untuk tempat wild-card AL terakhir, dan Baltimore memenangkan MLB Little League Classic kelima di depan mantan Presiden George W. Bush dan kerumunan terjual 2.467 penggemar di Bowman yang bersejarah Bidang. Bush berjabat tangan dengan pemain Orioles dan Red Sox dan pergi ke tribun untuk bertemu dengan Liga Kecil dan keluarga mereka.
Dalam permainan yang oleh manajer Boston Alex Cora dianggap sebagai “bisbol yang paling murni”, anak-anak menjadi liar ketika Mateo melepaskan tembakan dari John Schreiber untuk mendapatkan tiga RBI ganda dan memimpin 5-2. Matt Barnes (0-4) mengambil kerugian.
“Itu adalah momen yang sangat spesial bagi saya, sangat menikmati momen itu dan menghargainya,” kata Mateo melalui seorang penerjemah. “Itu adalah sesuatu yang mengingatkan saya pada masa kecil saya sendiri, mendapatkan pukulan seperti itu sangat berarti bagi saya.”
Red Sox pinch-hiter Franchy Cordero memukul homer solo yang mengikat dari pereda Dillon Tate di kedelapan yang menjadikannya 2-semua. Cordero telah dipanggil untuk pertandingan dari Triple-A Worcester.
4dESPN
4 jam
4 jam
2 Terkait
Cionel Perez (7-1) meraih kemenangan dengan lega. Felix Bautista menyerahkan homer solo kepada Xander Bogaerts di ronde kesembilan, tetapi masih melakukan penyelamatan kedelapannya.
Di antara para penggemar adalah ayah, saudara laki-laki, dan rekan satu tim dari Liga Kecil Utah Easton Oliverson yang cedera. Bocah berusia 12 tahun itu mengalami cedera serius di kepalanya ketika dia jatuh dari ranjang atas di asrama. Jace Oliverson, ayah bocah itu, mengatakan Easton diperkirakan akan terbang kembali Selasa ke Utah dan akan tetap dirawat di rumah sakit di sana.
“Saya hanya bersyukur dia masih hidup karena saya diberitahu bahwa dia memiliki peluang nol persen untuk hidup,” kata Oliverson kepada The Associated Press. “Kami merasa sangat beruntung.”
Sisa hari itu menampilkan pesta pora yang biasa sekarang dikaitkan dengan permainan di mana jutawan liga besar dapat bertindak seperti anak-anak selama sehari. Manajer Orioles, Brandon Hyde dan manajer Red Sox Alex Cora, keduanya melakukan perjalanan menggunakan kardus menuruni bukit outfield di luar stadion Little League World Series. Begitu pula dengan bintang kedua tim.
Kursi barisan depan di belakang ruang istirahat milik anak-anak berusia 12 tahun yang mengenakan seragam lengkap dan tergantung di setiap lapangan — yah, setidaknya ketika mereka tidak mengejar maskot tim untuk foto atau menyerbu concourse di antara setiap inning dengan harapan memiliki liga utama melemparkan mereka bola.
“Ini benar-benar hanya melihat emosi murni dari semua orang, semua senyum di wajah anak-anak,” kata pemain luar Orioles Ryan McKenna. “Ada sekelompok anak yang menginginkan tanda tangan. Saya memberi tahu mereka, ‘ada apa?’”
Tidak banyak setelah permainan dimulai.
Anthony Santander dan Ramon Urias memiliki single RBI di Nick Pivetta dari Boston. Pivetta, yang menelan kekalahan untuk Mets di Little League Classic 2018, mencetak sembilan gol dalam 5 2/3 inning.
Enrique Hernandez membuat kedudukan menjadi 2-1 di set kedua dengan single RBI dari Dean Kremer.
Tim-tim dari Australia, kawasan Asia-Pasifik, dan di seluruh dunia duduk hanya berjarak lemparan estafet dari Orioles dan Red Sox dalam jenis kursi yang biasanya disediakan di stadion MLB untuk penggemar berkantong tebal.
Graham Vinson, seorang pitcher/catcher/shortstop berusia 12 tahun, bermain untuk tim Liga Kecil dari Hagerstown, Indiana, dan, ya, dia adalah penggemar New York Yankees. Vinson merebut kursi barisan depan dan mengatakan bahwa dia adalah penggemar berat bisbol yang suka menonton pertandingan di TV. Tetapi ketika dia menginginkan sorotan bisbol terbaru, dia memeriksa TikTok, “terutama Pisang Savannah.”
Tapi dia mengatakan tidak banyak teman seusianya yang menonton MLB – meskipun rekan setimnya Kaden Hall menyukai Cincinnati Reds – dan menemukan ada lebih banyak hiburan nasional elektronik untuk anak-anak seusianya.
“Ini semua jenis ponsel dan sejenisnya,” kata Vinson. “Ini semua Xbox dan PlayStation dan semua itu.”
Itulah salah satu alasan MLB meluncurkan game seperti ini — untuk mencoba dan menstabilkan penurunan jumlah penonton bisbol di antara anak-anak masa kini.
Di Williamsport, mereka menonton, dan Mateo mencuri perhatian.
“Dia sangat baik akhir-akhir ini dan menyenangkan melihatnya bermain,” kata manajer Orioles Brandon Hyde.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Sumber: ESPN MLB
