Pelatih ofensif inovatif Don Coryell, yang membantu mengantarkan permainan passing modern ke NFL, terpilih sebagai finalis untuk kelas Pro Football Hall of Fame tahun 2023.
Mantan pelatih Chargers and Cardinals diumumkan Rabu sebagai kandidat dari 12 pelatih dan kontributor. Coryell akan masuk ke Hall jika dia didukung oleh setidaknya 80% dari seluruh panel pemilih Hall of Fame Januari mendatang.
Coryell memiliki rekor 111-83-1 dalam 14 musim NFL, memenangkan tiga pertandingan playoff dan tidak pernah mencapai Super Bowl.
Namun pengaruhnya pada permainan dengan serangan “Air Coryell” yang terkenal di San Diego sangat luar biasa saat ia memanfaatkan perubahan aturan yang membuka permainan passing di akhir tahun 1970-an dan menyusun serangan yang masih memengaruhi permainan hingga saat ini.
Setelah tugas perguruan tinggi yang sukses di San Diego State di mana ia membantu melatih calon pelatih Hall of Fame John Madden dan Joe Gibbs, Coryell mengambil alih St. Louis Cardinals pada tahun 1973.
Dia memimpin waralaba yang memenangkan setidaknya 10 pertandingan hanya dua kali dalam 53 musim sebelum dia tiba untuk tiga musim kemenangan dua digit berturut-turut dan hanya dua gelar divisi tim di St Louis dengan Jim Hart sebagai quarterback-nya. Coryell memenangkan Coach of the Year pada tahun 1974.
Tapi kesuksesan terbesarnya datang ketika dia mengambil alih Chargers di awal musim 1978 dan bekerja sama dengan quarterback Hall of Fame Dan Fouts untuk membentuk salah satu permainan passing paling dinamis di NFL.
Dengan serangan yang menampilkan gerakan pra-jepret, hanya satu yang berlari ke belakang dan berkembang pesat saat melempar bola ke bawah, Chargers mengubah cara pelanggaran memainkan permainan.
Keberhasilan itu langsung dengan Chargers membuat playoff di pertama empat musim penuh Coryell dengan back-to-back perjalanan ke pertandingan gelar AFC pada tahun 1980 dan ’81.
Pertahanan yang buruk mencegah San Diego mencapai Super Bowl dan tim kemudian gagal mencatat rekor kemenangan dalam empat musim terakhirnya.
Namun selama masa jabatannya, Chargers memimpin NFL dengan mencetak 26,2 poin per game, rata-rata 390,8 yard per game dengan 279,5 yard passing per game.
Kesenjangan dalam operan yard antara Chargers dan tempat kedua San Francisco (223 per game) lebih besar daripada gap antara 49ers dan tim passing terburuk ketiga pada masa itu, Rams (170,5 yard per game).
Coryell, yang merupakan pelatih pertama yang memenangkan setidaknya 100 pertandingan di perguruan tinggi dan profesional, meninggal pada 2010.
Panitia juga mempertimbangkan 11 kandidat lain bersama Coryell: Roone Arledge, Mike Holmgren, Frank Kilroy, Robert Kraft, Art Modell, Buddy Parker, Dan Reeves, Art Rooney Jr., Mike Shanahan, Clark Shaughnessy dan John Wooten.
Pekan lalu, panel terpisah memilih Super Bowl V MVP Chuck Howley dan bek All-Pro Joe Klecko dan Ken Riley sebagai finalis dalam kategori senior. Mereka juga akan masuk jika mendapat dukungan dari minimal 80% pemilih pada Januari mendatang.
Panitia seleksi juga dapat memilih hingga lima kandidat era modern dari kumpulan yang masih akan ditentukan.
Kelas 2023 akan secara resmi diabadikan musim panas mendatang di Canton, Ohio.
Sumber: ESPN NFL
