15:07 ET
ENGLEWOOD, Colorado – Dengan pekerjaan sebagai analis televisi menunggu, dan keinginan untuk pindah ke tahap berikutnya dalam hidupnya, penerima lebar Emmanuel Sanders, 35, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari NFL Rabu.
Sanders, yang menghabiskan sebagian besar enam dari 12 musim NFL-nya di Denver, berada di kompleks Broncos bersama keluarganya untuk membuat pengumuman. Dia menutup karirnya dengan 13 dimulai dengan Buffalo Bills musim lalu.
Awalnya pick putaran ketiga oleh Pittsburgh Steelers dalam draft 2010, Sanders menyelesaikan karirnya dengan 704 resepsi, 9.245 yard dan 51 touchdown. Dia adalah pilihan Pro Bowl dua kali, bermain di tiga Super Bowl dan merupakan bagian dari pemenang Super Bowl 50 Broncos.
“Saya bangga berdiri di sini dan memberi tahu Anda … bahwa saya mengejar mimpi ini dan itu adalah perjalanan yang sangat menyenangkan,” kata Sanders.
Sanders mengatakan dia “memiliki beberapa tim yang bisa dihubungi” untuk bermain musim ini tetapi pada akhirnya mengatakan pertimbangan kesehatan jangka panjangnya, serta kematian teman lamanya Demaryius Thomas Desember lalu, menjadi pertimbangan dalam keputusannya. Sanders mengatakan dia tidak siap untuk membuat pengumuman resmi pada hari Rabu tentang masa depannya yang dekat tetapi menambahkan dia telah menyetujui kesepakatan untuk menjadi analis televisi.
“Permainan sepak bola sangat berat bagi tubuh, dan saya kehilangan seorang teman dekat (dalam diri Thomas),” kata Sanders. ”… Saya memiliki karier yang luar biasa. Saya pernah ke tiga Super Bowl. Bagi saya, apa lagi yang harus saya buktikan?”
Ketiga musim 1.000 yard Sanders datang dengan Broncos, dua dengan Peyton Manning di quarterback. Sanders adalah bagian dari pesta bebas agen 2014 Broncos yang juga termasuk gelandang DeMarcus Ware, pemain sudut Aqib Talib dan keselamatan TJ Ward.
Pada saat itu, dia menyebut Denver “surga penerima yang luas” karena kedatangan Manning pada tahun 2012. Rabu, Sanders menceritakan betapa dekatnya dia untuk menandatangani kontrak dengan Kansas City Chiefs alih-alih Denver pada tahun 2014 – dia berada di kompleks Chiefs saat itu -Manajer umum Broncos John Elway menelepon – dan tidak bermain dengan Manning.
“Saya ingin menandatangani tiga tahun (di Kansas City) dan mereka ingin saya menandatangani empat tahun,” kata Sanders. ” … Saya mendapat telepon, di fasilitas, bahwa saya bisa pergi ke Denver … dan saya ingat memberi tahu (Kepala Desa) saya agak ingin kembali ke hotel saya dan mencari tahu situasinya … Saya hanya mencoba keluar dari sana jadi saya bisa merayakan bahwa saya akan pergi bermain dengan Peyton.”
Broncos menukar Sanders ke San Francisco 49ers setelah tujuh pertandingan di musim 2019, tahun yang sama ia menandai perjuangan Broncos pasca-Manning sebagai “hidup di dunia yang payah.” Sanders kemudian bermain tahun 2020 dengan New Orleans Saints sebelum dia melakukan 42 resepsi untuk jarak 626 yard dan empat gol untuk Bills musim lalu.
Sumber: ESPN NFL
