Ada tonggak dan rekor di seluruh undian putra saat 16 pemain terakhir mencoba menyegel tempat perempat final di Major terakhir dalam kalender, AS Terbuka.
Pertama, juara bertahan dan peringkat 1 dunia Daniil Medvedev gagal mempertahankan gelarnya, dan kebobolan peringkat No1 itu menjadi tawar-menawar.
Orang yang mengalahkannya, Nick Kyrgios yang berusia 27 tahun—seberbakat dan tidak dapat diprediksi—berada di peringkat 132 pada bulan Maret, tetapi kemudian mengumpulkan musim terbaik dalam karirnya: final Major pertama di Wimbledon, dan tur- memimpin 26 kemenangan sejak awal musim rumput pada bulan Juni. Sekarang dia memasuki perempat final AS pertamanya, dan satu kemenangan lagi untuk melakukan hal yang sama di nomor ganda.
Sementara itu, Casper Ruud yang berusia 23 tahun telah memperpanjang rekornya sendiri untuk menjadi bukan hanya orang Norwegia pertama yang mencapai putaran ketiga dan kemudian keempat, tetapi sekarang menjadi yang pertama ke perempatfinal AS Terbuka. Itu adalah yang terbaru dalam rangkaian pertama Norwegia untuk mantan junior No1: menembus lima besar, memenangkan gelar tur utama, lolos ke ATP Finals, mencapai final Masters (2022 Miami) dan final a Final utama (2022 Roland Garros).
Hebatnya, Ruud sekarang bisa mengakhiri AS Terbuka ini sebagai juara Major pertama Norwegia dan, jika dia melakukannya, itu No1 pertama — tetapi lebih dari itu nanti.
Frances Tiafoe, usia 24, bertujuan untuk menjadi pria Amerika termuda yang mencapai perempat final AS Terbuka sejak Andy Roddick pada 2006—tetapi harus mengalahkan juara empat kali Rafael Nadal, 12 tahun lebih tua darinya, untuk mencapainya.
Carlos Alcaraz, pada usia 19, berharap menjadi pria termuda yang mencapai perempat final AS Terbuka berturut-turut sejak Lew Hoad dan Ken Rosewall masing-masing pada tahun 1952 dan 1953; yaitu, di era pra-Buka.
Jannik Sinner, 21 tahun, akan mencoba menjadi pria termuda yang menyelesaikan set empat perempat final Major yang berbeda sejak Novak Djokovic yang berusia 20 tahun pada 2008.
Dan jika Sinner melakukannya, dia akan bergabung dengan Matteo Berrettini untuk menjadi pasangan pria Italia pertama yang mencapai perempat final AS Terbuka yang sama, sejak tahun 1881.
Jadi, dari pemain termuda hingga tertua, dan hanya dua mantan juara AS—bahkan juara Major—yang tersisa dalam undian.
Marin Cilic, hampir 34, tampaknya telah mendapatkan kembali beberapa keajaiban AS yang membawa Kroasia ke 10 besar untuk pertama kalinya pada tahun 2014 ketika ia menjadi salah satu juara termuda turnamen. Ini menandai periode emas yang berlangsung hampir lima tahun, melihatnya mencapai dua final Major lagi dan memenangkan satu-satunya gelar Master di Cincinnati.
Masalahnya adalah dia sekarang bermain melawan Alcaraz, 14 tahun lebih muda dan mengendarai 12 bulan yang benar-benar luar biasa yang dimulai, bisa dibilang, dengan perjalanan perempat finalnya di AS Terbuka tahun lalu. Remaja itu mengalahkan Cilic di kedua pertemuan mereka tahun ini, baik di Master lapangan keras dan dua set langsung, dan telah meraih lebih banyak kemenangan pada tahun 2022 daripada siapa pun, 47 di antaranya.
Masukkan persamaan bahwa remaja itu belum kehilangan satu set pun di turnamen, atau bahkan menghadapi tie-break, sementara Cilic selamat dari pertarungan empat jam empat set melawan Dan Evans di ronde ketiga, dan peluangnya tampak sangat ditumpuk.
Terlebih lagi, Alcaraz juga merupakan pesaing untuk menjadi No1, dan bisa menjadi yang termuda yang pernah melakukannya.
Namun, peluang baik Ruud maupun Alcaraz berada di kaki kiri pria tertua, Nadal. Jika petenis Spanyol berusia 36 tahun itu melanjutkan rekor tak terkalahkannya di Grand Slam 2022, saat ini dengan skor 22-0—dia memenangkan Australia dan Prancis Terbuka, dan mundur karena cedera menjelang semifinal Wimbledon—dia akan merebut kembali peringkat No1 yang dia pertahankan. diadakan dua setengah tahun yang lalu. Dia juga akan memperpanjang rekor jumlah Majornya menjadi 23 dan menjadi juara putra AS tertua sejak Bill Tilden pada tahun 1929.
Yang harus dilakukan Nadal adalah mencapai final untuk menjamin No1, bahkan jika salah satu bintang muda memenangkan gelar.
Dengan caranya? Tiafoe favorit tuan rumah, kepribadian besar dengan permainan besar. Dan bahkan jika Nadal kalah dari Tiafoe di babak keempat ini, Alcaraz dan Ruud harus mencapai final untuk menyusulnya.
Namun, unggulan pertama adalah unggulan ke-7 Cam Norrie dan unggulan ke-9 Andrey Rublev. Pembalap Inggris Norrie telah melangkah lebih jauh di New York daripada sebelumnya, dalam apa yang menjadi musim bagus lainnya setelah lari ke semifinal Major pertamanya di Wimbledon. Memang jika dia berhasil mencapai perempat, dia sedang dalam perjalanan untuk mengkonsolidasikan kenaikan peringkat lain ke No8 tertinggi dalam kariernya.
Dia dan Rublev telah membagi dua pertandingan sebelumnya, tetapi tidak pernah bermain dalam pertandingan best-of-five, dan petenis Rusia itu harus selamat dari dua kemenangan lima set yang melelahkan: Norrie tidak kehilangan satu set pun.
Beberapa game dalam pertemuan ketiga ini, Norrie dan Rublev keluar dari baseline, sekarang menjadi pemenang dari pemain Inggris, sekarang dari Rusia. Satu reli 35-tak diselesaikan dengan pukulan backhand yang membakar dari Rublev dan dia akhirnya menahan, 4-4, tetapi keduanya berkeringat banyak dalam kondisi lembab.
Mungkin upaya permainan tempo tinggi itu telah menguras energi Norrie, dan Rublev terus melaju untuk mematahkannya. Norrie dengan cepat melepas kausnya dalam upaya untuk mengeringkan, setelah mengubah cengkeraman pada raketnya, tetapi petenis Rusia itu melanjutkan servisnya, 6-4.
Rublev membiarkan Norrie lolos di game pertama set kedua, membuat kesalahan pada break point, tetapi kesalahan yang dilakukan petenis Inggris itu—dia sudah mencapai 17 yang tidak seperti biasanya—dan tampak terburu-buru. Dia kebobolan saat jeda, 2-1.
Rublev kemudian harus berjuang melalui deuce, mengambil pelanggaran waktu, dan melakukan kesalahan ganda untuk menghadapi break point, tetapi ia menemukan pukulan forehand winner yang menakjubkan untuk ditahan setelah delapan menit.
Ada jeda yang sulit saat hujan mulai turun, dan atapnya seharusnya ditutup—tetapi ternyata tidak. Setelah delapan menit, mereka terus bermain, dan Rublev terkesan dengan pegangan cepat. Tetapi dengan hujan yang sekarang semakin deras, atapnya memang mulai menutup, dan mereka akan menunggu 20 menit lagi untuk memulai lagi.
Sekarang, servis Rublev ketat, tetapi dia berusaha keras untuk mempertahankan set tersebut, 6-4. Norrie juga dipatahkan dengan cepat di kuarter ketiga, tetapi setelah memukul raketnya dengan jijik—pertunjukan emosi yang langka dari pebalap Inggris itu—dia menyalurkan emosi itu ke dalam permainan terbaiknya untuk membalas.
Norrie menjalankan Rublev dengan kasar dan mendapat tepuk tangan meriah dari arena Armstrong yang penuh sesak. Namun, petenis Rusia itu tidak menahan diri, menahan cinta, dan memanfaatkan tiga peluang break. Dia mengonversi yang terakhir dengan pemenang lintas lapangan yang retak, dan menyajikannya dengan kemenangan, 6-4, untuk mencapai perempat final AS Terbuka ketiganya.
Durasi pertandingan, hampir dua setengah jam, menunjukkan bahwa pertandingan lebih dekat daripada yang disarankan, tetapi melawan 35 kesalahan dari Norrie, Rublev melepaskan 30 winner dan hanya membuat 17 kesalahan. Itu adalah kinerja yang terpuji dan berani setelah tes sebelumnya yang begitu ketat.
Namun, selanjutnya, dia akan mencoba dan mencapai semifinal Major pertamanya, tetapi harus mengalahkan Nadal atau Tiafoe untuk melakukannya. Tapi kemudian, seperti yang dia katakan setelah kemenangannya di Norrie:
“Ini AS Terbuka, ini Grand Slam, dan semua orang gugup, semua orang ketat, semua orang ingin menang.”
Sumber: Ulasan Olahraga
