14:37 ET
Patrick Kane sangat menyadari bahwa dia telah menjadi subyek spekulasi perdagangan yang merajalela selama berbulan-bulan. Sayap Chicago Blackhawks tidak percaya dengan hype itu.
“Itu semua hanya rumor,” kata Kane pada Kamis dari ketersediaan media kamp pelatihan Chicago. “Banyak rumor hanya rumor, mungkin orang mencari hal untuk dibicarakan pada bulan Agustus ketika tidak ada yang benar-benar terjadi dengan hoki, kan? Saya tidak berpikir ada diskusi yang sah antara tim lain dan Blackhawks.”
Pemain berusia 33 tahun itu memasuki musim terakhir dari kontraknya selama delapan tahun, senilai $84 juta, tepat saat Chicago sedang dalam pembangunan kembali yang bisa berlangsung selama bertahun-tahun. Itu telah menjadi dasar untuk mengintensifkan teori seputar apakah Kane – atau kapten Blackhawks Jonathan Toews, juga di tahun terakhir dari kesepakatan yang identik dengan Kane – bisa bergerak.
Manajer umum Blackhawks Kyle Davidson bersikeras dia tidak menengahi pembicaraan seputar superstar Chicago. Namun demikian, nama Kane menjadi tren berulang kali di media sosial sepanjang akhir musim panas, dan teman-temannya terus mengikutinya — suka atau tidak — di gemuruh Internet terbaru tentang masa depannya.
“Anda memperhatikannya sedikit pada awalnya, dan kemudian Anda memblokirnya setelah itu,” kata Kane. “Ini adalah apa adanya.”
Hal yang sama dapat dikatakan untuk tempat Chicago saat ini. Setelah sukses selama satu dekade yang mencakup tiga kemenangan Piala Stanley, Blackhawks sedang dalam restrukturisasi yang panjang dan diproyeksikan menjadi salah satu tim terburuk NHL musim ini. Berapa lama waktu yang dibutuhkan Chicago untuk pulih adalah tebakan siapa pun. Dan pada titik ini, Kane mengatakan dia belum berbicara dengan Blackhawks tentang perpanjangan potensial untuk bertahan melewati kampanye 2022-23.
“Benar-benar belum banyak diskusi tentang apa pun,” kata Kane. “Itu bukan sesuatu yang benar-benar kita diskusikan. Saya pikir kita semua tahu situasinya dan apa yang berpotensi terjadi, tetapi itu belum benar-benar apa yang saya pikirkan. Kita akan melihat bagaimana semuanya berjalan.”
Jika ada, beberapa bulan terakhir telah mengajari Kane untuk mengharapkan hal yang tidak terduga. Davidson mengirimkan kejutan melalui Chicago – dan dunia hoki pada umumnya – ketika dia menukar pemain sayap Alex DeBrincat ke Ottawa pada bulan Juli. Kane dan DeBrincat adalah rekan setim lama dan pencetak gol terbanyak Chicago masing-masing dalam dua tahun terakhir (Kane memimpin dengan 91 poin pada 2021-22, tepat di depan DeBrincat 78).
Langkah DeBrincat sepenuhnya menandakan perubahan arah Chicago dan secara pribadi memusnahkan Kane.
“Itu mengecewakan; itu agak menghancurkan pada awalnya, ”kata Kane tentang kepergian DeBrincat. “Kami tidak hanya memiliki chemistry yang hebat di atas es, tetapi dia adalah salah satu teman terbaik saya dan rekan tim terdekat saya di luar es, juga… kami benar-benar saling mendorong. Dia pasti pria yang akan saya rindukan untuk bermain bersama.”
Kane malah akan membuka kamp pelatihan ini sejalan dengan Max Domi, yang menandatangani kontrak agen bebas satu tahun dengan Chicago musim panas lalu. Domi adalah salah satu dari beberapa tambahan Davidson di offseason yang termasuk memperoleh penjaga gawang awal baru di Petr Mrazek (dibawa melalui perdagangan dengan Toronto) dan mempekerjakan pelatih kepala Luke Richardson untuk menggantikan bos bangku sementara Derek King.
Mengenal wajah-wajah segar adalah fokus Kane. Tidak ada kata “mengganggu” [injury] masalah” menahannya di depan kamp ini seperti yang terjadi pada dua musim terakhir, jadi secara keseluruhan Kane mengatakan dia merasa cukup baik. Veteran itu mengakui ada hambatan di depan bagi Blackhawks untuk bertemu langsung, tetapi Kane yakin Chicago dapat tampil lebih baik dari yang diharapkan.
“Setiap orang memiliki pandangan yang cukup positif pada musim ini, dan saya pikir kami ingin membuktikan bahwa banyak orang salah,” katanya. “Kita semua berurusan dengan pelatih baru dan sistem baru. Ini akan menjadi tantangan, tapi itu akan bagus. Kami hanya akan mencoba untuk mendapatkan hasil maksimal dari kamp pelatihan dan pramusim ini dan saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk bersiap-siap untuk musim ini, dan membantu beberapa orang.”
Sumber: ESPN NHL
