Scottie Scheffler mengikuti 58 turnamen selama lebih dari dua tahun antara mendapatkan kartu PGA Tour dan mendapatkan kemenangan pertamanya di Phoenix Open. Itu ternyata hanya awal tahun yang mengungguli semua yang lain dalam golf.
Sebulan kemudian, Scheffler pergi ke No 1 di dunia. Dua minggu setelah itu, ia menjadi juara utama dengan memenangkan Masters. Dan pada hari Sabtu, ia mengakhiri kebangkitannya yang luar biasa ketika ia diumumkan sebagai PGA Tour Player of the Year.
Satu-satunya kejutan adalah milik Scheffler. Dia menerima Penghargaan Jack Nicklaus saat tampil di ESPN’s College GameDay di Austin, Texas. Scheffler lulus dari McCombs School of Business di Texas dengan gelar keuangan dalam empat tahun tanpa pergi ke sekolah musim panas.
Dia berada di atas panggung dengan tim golf Texas, yang memenangkan gelar NCAA tahun ini, ketika pelatih Longhorns John Fields memberinya apa yang digambarkan sebagai hadiah khusus. Itu adalah trofi perunggu, dan para penggemar mulai meneriakkan namanya.
“Itu cukup keren,” kata Scheffler, tersedak. “Saya tidak punya banyak hal untuk dikatakan. Saya pasti tidak mengharapkan itu. Tapi itu sangat berarti bagiku.”
Scheffler dapat melakukan banyak hal dalam waktu singkat begitu dia pergi.
Dia menjadi pemain pertama sejak penghargaan dimulai pada tahun 1990 untuk memenangkan pemain tahun ini di Korn Ferry Tour, rookie of the year di PGA Tour dan pemain PGA Tour tahun ini, semuanya dalam rentang empat musim.
Penghargaan ini merupakan voting dari anggota PGA Tour yang bermain di setidaknya 15 turnamen. Scheffler menerima 89% suara atas juara Terbuka Cam Smith dan juara Piala FedEx Rory McIlroy, keduanya menang tiga kali dan membuntutinya di peringkat dunia.
Masters adalah kemenangan keempat Scheffler dalam enam turnamen, dan meskipun dia tidak memenangkan sisa musim, dia tidak pernah jauh. Teman dekatnya, Sam Burns, mengalahkannya dalam playoff di Colonial. Dia menyelesaikan satu pukulan di belakang Matt Fitzpatrick di AS Terbuka.
Dan dia hampir menyelesaikan musim dengan Piala FedEx sampai McIlroy melacaknya di babak final Kejuaraan Tur. Scheffler harus puas dengan dasi untuk posisi kedua dan bonus $5,75 juta. Dia juga memenangkan bonus $ 4 juta untuk memimpin Piala FedEx di musim reguler — dia adalah No. 1 di 23 minggu terakhir musim ini — dan bonus $ 1 juta dari Aon Risk-Reward Challenge.
Penghasilannya di musim reguler adalah rekor $ 14.046.910, memberinya total pendapatan dari penampilannya hanya di bawah $ 25 juta.
“Salah satu pujian tertinggi yang dapat diterima seorang pemain adalah dukungan dari rekan-rekannya, dan fakta bahwa musim Scottie dominan dan konsisten berbicara banyak kepada keanggotaan,” kata komisaris Jay Monahan dalam sebuah pernyataan.
Tiga kemenangan Smith datang di Sentry Tournament of Champions, The Players Championship dan The Open di St. Andrews, di mana ia menembak 30 pada sembilan bek di babak final.
McIlroy memenangkan Piala CJ di Las Vegas musim gugur yang lalu, RBC Canadian Open pada bulan Juni dan Kejuaraan Tur. Dia adalah satu-satunya pemain yang finis di 10 besar di keempat jurusan dan merebut Piala FedEx untuk ketiga kalinya.
Bahkan kemudian, McIlroy dapat menghargai tahun yang dimiliki Scheffler.
“Dia pantas mendapatkan ini, mungkin lebih dari saya pantas mendapatkannya. Dia memainkan musim yang luar biasa,” kata McIlroy. “Pemain yang hebat, pesaing yang hebat. Bahkan orang yang lebih baik. Sayangi keluarganya.”
Sumber: ESPN GOLF
