11:11 ET
Linebacker Shaquem Griffin mengumumkan pengunduran dirinya dari NFL pada hari Rabu, menulis untuk The Players’ Tribune bahwa dia berharap dapat membantu orang lain sebagai bagian dari Komunitas NFL Legends.
Griffin, yang tangan kirinya diamputasi pada usia 4 tahun karena sindrom pita amnion, suatu kondisi bawaan, menjadi pemain pertama dengan satu tangan yang direkrut di era modern NFL ketika Seattle Seahawks memilihnya di ronde kelima pada 2018. Itu menyatukannya kembali dengan saudara kembarnya Shaquill, lalu bek kiri awal Seahawks.
NFL memberi selamat kepada Griffin atas pengunduran dirinya, tweeting bahwa dia adalah “inspirasi sejati.”
Shaquem Griffin menunjukkan kepada dunia bahwa segala sesuatu mungkin terjadi di Combine 2018.
Sebuah inspirasi sejati. Selamat atas pensiun Anda, @Shaquemgriffin. ? pic.twitter.com/zH6yXV0q1O
— NFL (@NFL) 24 Agustus 2022
Shaquem Griffin dibebaskan oleh Seahawks pada tahun 2020 dan mengatakan pada hari Rabu bahwa saudaranya tinggal bersamanya dan melewatkan latihan pada hari berikutnya. Kekhawatiran terbesarnya adalah tentang bagaimana dia akan dianggap.
“Saya tidak ingin orang berpikir, Ah, pemain satu tangan itu dipotong. Saya tidak simpati, man. Saya tidak suka orang mengasihani saya,” tulisnya. “Tetapi saya tidak pernah berpikir bahwa itu untuk saya di NFL.”
Griffin, 27, masuk ke skuad latihan Seahawks setelah dibebaskan dan dipromosikan ke daftar aktif Seattle akhir musim itu. Dia tampil dalam 46 pertandingan bersama Seahawks dalam tiga musim dan mencatatkan sembilan tekel, tiga pukulan quarterback, dan satu karung.
Dia menandatangani sebagai agen bebas dengan Miami Dolphins tahun lalu tetapi dibebaskan sebelum musim. Dia menjalani uji coba dengan beberapa tim lain setelah itu tetapi dia mengatakan pada hari Rabu bahwa dia menyadari bahwa dia hanya ingin bermain di NFL jika dia bermain bersama saudaranya, yang sekarang berada di Jacksonville Jaguar setelah menandatangani kontrak sebagai agen bebas tahun lalu.
“Saya berlatih untuk Cardinals, Titans, dan Jets, dan kemudian saya mendapat telepon dari Buffalo, Dallas, dan Atlanta. Tapi setelah latihan Jets itu, saya menyadari sesuatu. Semua ini berkeliling, berolahraga untuk tim, mencoba mengejar suatu tempat, mencoba bertahan — bukan itu yang saya inginkan. Sepak bola telah memberi saya begitu banyak, dan satu-satunya hal yang masih sangat saya inginkan dari permainan ini adalah bermain dengan saudara saya lagi,” tulisnya.
Shaquem Griffin, kanan, bermain tiga musim dengan saudaranya Shaquill, kiri, untuk Seahawks. Dalam pengumuman pensiunnya, Shaquem Griffin menulis bahwa dia menyadari bahwa dia hanya ingin terus bermain di NFL jika itu bersama saudaranya. Foto AP/Elaine Thompson, File
Dia mengatakan dalam artikel Players’ Tribune-nya bahwa, “Sepak bola selalu Rencana B.”
Griffin mengatakan ayahnya memberi tahu dia dan saudara lelakinya bahwa “Rencana A adalah pergi ke perguruan tinggi, mendapatkan pendidikan dan melakukan sesuatu yang akan membuat dampak positif di dunia.”
Griffin mengatakan dia bertemu dengan komisaris NFL Roger Goodell di Super Bowl dan menerima undangan untuk bergabung dengan Komunitas NFL Legends dan dalam percakapan dengan Goodell dan mantan pemain lain dalam program itu, dia menyadari dampak positif yang dapat dia berikan pada orang lain.
“Saya tahu efek positif yang saya alami pada orang lain. Saya berbicara di perguruan tinggi dan universitas, berbicara dengan tim sepak bola dan bahkan mempresentasikan ke perusahaan Amerika tentang tidak pernah meragukan diri sendiri dan tanpa lelah mengejar impian Anda. Orang-orang di perusahaan ingin mendengar apa yang saya katakan padahal sebenarnya sayalah yang bisa belajar banyak dari mereka. Ini gila,” tulisnya.
Griffin berterima kasih kepada mantan pelatih UCF Scott Frost karena memberinya kesempatan bermain untuk Knights, pelatih Seahawks Pete Carroll dan stafnya serta mantan rekan setimnya di Seahawks seperti Bobby Wagner dan KJ Wright atas bimbingan yang mereka berikan.
Dia menyimpan ucapan terima kasih terakhirnya untuk saudaranya.
“Kami selalu berkata, ‘Kami hidup melalui satu sama lain.” Itu tidak akan berubah. Saya masih bersama Anda, hidup melalui Anda setiap kali Anda terjun ke lapangan,’” tulisnya.
“Jadi, tetaplah keluar. Tetap jalani mimpi itu. Kami telah diberitahu berkali-kali, dan itu masih membuatku rendah hati setiap kali aku mendengarnya, bahwa harus ada film tentang perjalanan kami bersama, dan apa yang telah kami lalui, bersama, selalu tak terpisahkan. Mungkin hari itu akan datang lebih cepat,” tulisnya. “Tapi sampai saat itu, aku akan membangun sesuatu yang baru sehingga aku bisa melakukan apa yang selalu Ayah perintahkan: meninggalkan dunia sebagai tempat yang lebih baik daripada saat kita menemukannya.
“Ke Rencana A.”
Sumber: ESPN NFL
