SUGAR GROVE, Illinois — Cameron Smith membuat sepasang birdie putt setinggi 7 kaki untuk menyelesaikan putaran 4-under 68-nya dan memungkinkan dia menyalip Dustin Johnson memasuki hari ketiga dan terakhir dari LIV Golf Invitational-Chicago.
Semudah Johnson membuatnya terlihat di babak pembukaan, Sabtu di Rich Harvest Farms adalah perjuangan yang sangat sulit sehingga ia melesat di atas par untuk pertama kalinya dalam 14 ronde yang ia mainkan dalam seri yang didanai Saudi.
Johnson beruntung defisit Smith hanya dua tembakan. Dia tampil jauh dari green pada par-4 17 dan harus membuat par putt 8 kaki, sementara Smith memimpin untuk pertama kalinya dengan birdie putt 7 kaki.
Pada hole terakhir mereka di par-5 18, pendekatan Johnson mengambil lompatan keras di atas green. Setelah jatuh bebas dari tribun, dia melakukan chip dengan lemah hingga 8 kaki dan melewatkan birdie puttnya. Smith berada di sisi lain dari green, tertinggal 60 kaki hingga 7 kaki dan memasukkannya untuk birdie lainnya.
Smith berada di 10-di bawah 134.
Mereka akan bergabung dalam grup utama hari Minggu oleh Peter Uihlein, mantan juara Amatir AS yang memiliki putaran rendah hari berangin dengan 66. Itu membuat Uihlein hanya tertinggal tiga tembakan di hari terakhir.
Laurie Canter (68) dan Charl Schwartzel (69), yang memenangkan LIV Golf Invitational pertama di luar London, tertinggal empat tembakan. Kelompok lima kembali termasuk Lee Westwood, Charles Howell III dan Bryson DeChambeau.
Smith memenangkan British Open di St. Andrews dan menghasilkan $2,5 juta. Sebuah kemenangan hari Minggu akan bernilai setidaknya $4 juta.
3dMark Schlabach
11 jam Reuters
1 hari
2 Terkait
“Itu rumit di luar sana hari ini,” kata Smith. “Saya mendapat beberapa kali istirahat dan DJ tidak cukup melakukan putt seperti biasanya.”
Phil Mickelson tampak seolah-olah dia mungkin mendapatkan putaran di bawah par sampai dia membuat tiga bogey dalam peregangan empat lubang dan menembak 74 untuk tertinggal 12 tembakan.
Mickelson berbicara pada hari Jumat tentang perlunya PGA Tour dan LIV Golf untuk bekerja sama. PGA Tour telah menangguhkan pemain karena bermain di seri yang didukung Saudi tanpa mendapatkan rilis acara yang bertentangan.
Mickelson termasuk di antara tujuh pemain — bersama dengan LIV Golf — yang telah mengajukan gugatan antimonopoli terhadap PGA Tour.
“PGA Tour selama 20 atau 30 tahun terakhir memiliki semua pemain terbaik di dunia. Itu tidak akan pernah terjadi lagi. LIV Golf akan tetap ada, dan jenis pembicaraan yang memecah belah ini tidak ada gunanya,” kata Mickelson. “Solusi terbaik adalah kita bersatu.
“Saya pikir keduanya dibutuhkan untuk permainan golf. Keduanya bagus untuk permainan golf. Penyertaan LIV Golf dalam ekosistem dunia golf sangat diperlukan,” kata Mickelson, kepala perekrut pada tahap awal untuk LIV Golf. “Begitu itu terjadi dan kita semua mulai bekerja sama, itu akan menjadi hal yang sangat positif bagi semua orang.”
Dalam kompetisi tim, skuad empat orang Johnson memiliki keunggulan satu tembakan atas tim Smith, dengan putaran hebat Uihlein membantu menempatkan timnya — Brooks Koepka adalah kapten — dua tembakan di belakang.
Sumber: ESPN GOLF
