Keterampilan golf Tom Weiskopf jauh melampaui 16 kemenangannya di PGA Tour dan satu-satunya gelar mayornya di Royal Troon di British Open. Dia blak-blakan dan akurat di bilik televisi dan menemukan kesuksesan yang lebih besar dalam merancang lapangan golf.
Weiskopf meninggal Sabtu di rumahnya di Big Sky, Montana, kata istrinya. Dia didiagnosis menderita kanker pankreas pada Desember 2020. Dia berusia 79 tahun.
Laurie Weiskopf mengatakan Tom bekerja minggu lalu di The Club at Spanish Peaks dan menghadiri makan siang warisan di sebuah klub di mana dia merancang koleksi 10 par 3 favoritnya.
“Dia bekerja sampai akhir. Itu luar biasa,” katanya. “Dia memiliki kehidupan yang besar.”
Putra seorang pekerja kereta api di Ohio, Weiskopf pernah berkata bahwa dia jatuh cinta dengan permainan itu bahkan sebelum dia mulai bermain. Ayahnya membawanya ke AS Terbuka 1957 di Inverness dan dia terpesona menyaksikan Sam Snead melakukan kontak yang begitu murni.
Kontak murni adalah ciri khasnya di Ohio State dan kemudian karirnya dalam tur. Dengan tinggi 6 kaki-3 – tinggi untuk golf di era itu – Weiskopf memiliki ayunan yang kuat dan berirama. Tahun terbaiknya adalah pada tahun 1973, ketika ia memenangkan tujuh kali di seluruh dunia, termasuk kendi claret dan World Series of Golf di Firestone sebelum itu adalah acara tur resmi.
Dia sama-sama dikenal untuk jurusan yang tidak dia menangkan dan kompetisi yang dia hadapi – terutama Jack Nicklaus, bintang dari Ohio yang mendahuluinya dan memberikan bayangan besar atas Weiskopf sepanjang karirnya.
Weiskopf memiliki empat runner-up di Masters, terbanyak dari pemain mana pun tanpa memenangkan jaket hijau. Yang paling berkesan adalah pada tahun 1975, ketika Weiskopf dan Johnny Miller berdiri di tee ke-16 saat mereka menyaksikan Nicklaus memasukkan birdie putt setinggi 40 kaki ke atas lereng yang membawanya ke kemenangan lain.
Dia terkenal karena mengatakan tentang Nicklaus: “Jack tahu dia akan mengalahkanmu. Anda tahu Jack akan mengalahkan Anda. Dan Jack tahu kau tahu dia akan mengalahkanmu.”
Yang lebih jelas adalah wawancaranya dengan Golf Digest pada tahun 2008 ketika Weiskopf mengatakan: “Berhadapan langsung dengan Jack Nicklaus di turnamen besar seperti mencoba mengeringkan Samudra Pasifik dengan cangkir teh. Anda berdiri di tee pertama mengetahui bahwa golf terbaik Anda mungkin tidak cukup baik.”
Weiskopf sangat bagus di banyak bidang, namun dia sering mengatakan bahwa dia tidak memaksimalkan bakatnya. Dia menghubungkan sebagian besar dari itu dengan minum, yang pernah dia katakan menghancurkan karir golfnya. Dia berhenti minum alkohol pada tahun 2007 dan menganggapnya sebagai salah satu kemenangan besarnya.
Dia juga mengatakan dia tidak pernah cukup bergairah tentang golf. Kecintaannya pada alam bebas, terutama berburu dan memancing. Weiskopf pernah melewatkan Piala Ryder 1977 sehingga dia bisa pergi berburu domba.
Semangatnya yang bebas dan pikirannya yang tanpa filter adalah bagian besar dari kepribadiannya. Emosinya menyebabkan julukan seperti “Towering Inferno” dan “Terrible Tom.” Begitu banyak yang dilacak ke standarnya yang tinggi dalam hal golf.
“Saya tidak bisa menerima kegagalan ketika itu adalah kesalahan saya,” katanya setelah memenangkan US Senior Open pada 2005 di Kongres. “Itu hanya digunakan untuk merobek saya.”
Kemenangan PGA Tour terakhir Weiskopf adalah Western Open 1982. Tahun terakhirnya di PGA Tour adalah setahun kemudian. Dia bermain di PGA Tour Champions, dan mungkin hanya cocok satu-satunya jurusannya adalah Senior Open dengan empat pukulan atas Nicklaus.
Weiskopf kemudian bekerja di televisi di CBS dan ABC/ESPN.
Dia bermitra dengan arsitek lapangan golf Jay Moorish dan kolaborasi pertama mereka adalah Troon Country Club di Scottsdale, Arizona. Puluhan lapangan golf lainnya menyusul, termasuk Loch Lomond di Skotlandia dan renovasi North Course di Torrey Pines.
Standar desainnya adalah par 4 yang dapat dikendarai. Inspirasinya datang dari bermain Old Course di St. Andrews, di mana ia dapat mengendarai empat par 4, tergantung pada angin.
“Saya seharusnya melakukan lebih banyak,” Weiskopf pernah mengatakan kepada Golf Digest tentang karirnya. “Tapi aku tidak memikirkannya lagi. Namun, saya akan mengatakan ini: Jika bukan karena saya sangat menyukai apa yang saya lakukan sekarang (desain lapangan golf), saya mungkin akan menjadi orang yang sangat tidak bahagia.”
Sumber: ESPN GOLF
