Setelah Aaron Judge jatuh beberapa meter dari homer ke-61 yang mengikat rekor, penggemar New York Yankees menerima hadiah hiburan terbaik pada hari Kamis ketika Josh Donaldson memberikan single inning ke-10 untuk meraih tempat playoff keenam berturut-turut tim.
Dengan pelari cepat Marwin Gonzalez di urutan kedua sebagai pelari otomatis, Kaleb Ort (0-2) dengan sengaja menggiring Gleyber Torres sebelum Donaldson mendaratkan satu pukulan tepat melewati shortstop menyelam Xander Bogaerts dan masuk ke lapangan kiri, memberi Yankees walk-off 5-4 menang atas Boston Red Sox dan tempat postseason lain.
New York memiliki keunggulan 7 1/2 pertandingan di AL East atas Toronto dan menuju ke babak playoff untuk ke-24 kalinya dalam 28 tahun.
“Sebuah pencapaian yang luar biasa. Banyak kerja keras selama musim untuk sampai ke titik ini, ”kata Hakim. “Tapi saya pikir Anda bisa bertanya kepada siapa pun di ruangan ini: Pekerjaan belum selesai. Kami memiliki tujuan akhir untuk pergi ke sana dan memenangkan divisi kami, dan mempersiapkan diri untuk postseason. Dan ini adalah langkah No. 1, langkah No. 1 dari banyak langkah yang akan datang.”
Hakim telah berjalan tiga kali dan menyerang sekali sebelum dia datang ke piring dengan skor imbang 4-semuanya di kesembilan. Kerumunan 43.123 berdiri untuk setiap lemparan, dan Judge mengoper bola cepat 2-2 dari Matt Barnes tepat di sebelah kanan center langsung.
“Saya baru saja berada di bawahnya sedikit,” kata Hakim. “Malam yang cukup berangin, jadi saya berharap mungkin angin bertiup pada saat saya memukul, tetapi saya melewatkannya.”
Bola meninggalkan pemukul dengan kecepatan 113 mph, dan para penggemar menunggu dengan antisipasi saat Judge berlari menuju base pertama. Tapi mereka mengerang serempak ketika Kike Hernandez membuat tangkapan selangkah di depan pagar, tidak jauh dari tanda 408 kaki – membuat Hakim masih satu home run di bawah rekor Liga Amerika yang dibuat oleh slugger Yankees Roger Maris pada tahun 1961.
“Malam ini agak dingin. Mungkin itu tidak dimaksudkan untuk malam ini. Mungkin ini malam yang lain,” kata Donaldson.
“Saya pikir bola itu hilang.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
Sumber: ESPN MLB
